Kæledyr
Kæledyr
En skildpadde levetid kan variere meget afhængigt af arten. Gennemsnitslevetiden for de fleste skildpadder anslås til at være mellem 30 og 100 år, og nogle skildpadder menes at være endnu ældre. Som følge heraf har nogle kæledyrsskildpadder oplevet mere end to generationer af ejere, da de har overlevet deres menneskelige passere. At bestemme den nøjagtige alder på enhver skildpadde er næsten umuligt, men man kan tilnærme en aldersramme ved at følge et par enkle trin.
Vurder farven på skallen. Ofte vil ældre skildpadder have skaller, der ser mørkere ud end de yngre.
Undersøg skildpaddeskallen for skader. En skalle med færre skrammer og ridser kan indikere en yngre skildpadde, mens ældre voksne viser meget mere synligt slid.
Vend skildpadden om og se på skjoldene. Et skjold er en stor knogleplade på undersiden af skildpaddeskallen. Skjoldene har tydelige mønstre og linjer, som kan tælles, og som giver en indikation på alderen. Når skallen vokser, ændrer antallet af skjold sig ikke, men deres størrelse gør. For eksempel udvikler kasse-skildpadder vækstringe på hvert skjold, ligesom de årlige vækstringe på et træ. Disse vækstringe øges i diameter, når nyt keratin dannes. Husk at unge skildpadder, op til 10 år gamle, har ringe, der er nemme at tælle. Efter 15 års alderen bliver disse ringe mere usynlige og vanskelige at stole på. Skjoldene bliver mindre tydelige med alderen, får en grålig farve og et fladt udseende. Gamle skildpadder har skjold, der ser synkne ud, når kalcium udtømmes fra knogleskallen.