Den røde diamond rattlesnake, også kendt som rød diamondback, er en stor, giftig slange, der lever i et område, der strækker sig fra det sydlige Californien til den sydlige spids af Baja California-halvøen i Mexico. Den får sit navn fra sin karakteristiske farve og mønstret langs ryggen.
Navn
- Ifølge San Diego Natural History Museum kommer den røde diamond rattlesnakes videnskabelige navn, Crotalus exsul, fra det græske ord for en rattel og det latinske ord for eksil. Det blev kaldt en "eksil", fordi holotypen, det eksemplar, der blev brugt, da arten første gang blev beskrevet videnskabeligt, blev fundet på Isla Cedros, en ø ud for kysten af Baja California.
Slangen blev også engang kaldt Crotalus ruber, hvor ruber refererer til dens røde farve. Men da videnskabsfolk lærte, at Crotalus exsul og Crotalus ruber var det samme dyr, droppede de navnet Croalus ruber.
Beskrivelse
- Den røde diamond rattlesnake har en rød farve, der varierer til nuancer af pink og tan, selvom unge slanger starter med en grå farve, før de får deres rødlige skær. Diamantformede pletter strækker sig ned ad den voksne slanges ryg til en hale prydet med sorte og hvide ringe.
Den længste røde diamond rattlesnake, der er registreret, målte 5 fod, 5 tommer. Ifølge California Living Museum gennemsnitligt voksne 2 til 4-½ fod lange, selvom San Diego Natural History Museum siger, at voksne er mere tilbøjelige til at toppe på 3-½ fod.
"Den røde diamond rattlesnakes størrelse og skønhed gør det til et meget imponerende dyr, især når det ses i naturen," siger San Diego Natural History Museum.
Hjemmevæn
- Ifølge en historie fra oktober 2002 i National Geographic Today begyndte forskere ved University of California at San Diego at spore røde diamond rattlesnakes i 1990 ved hjælp af indopererede radiosendere. Data indsamlet over flere år viste, at slangerne generelt ikke rejser mere end et par miles i en levetid, og at de opretholder et mentalt kort over deres omgivelser, der hjælper dem med at vende tilbage til den samme busk eller sten — slangens foretrukne levested.
Desuden viste undersøgelsen, at slangerne huler sig op i fælles huler om vinteren, med op til syv hanner og hunner, der deler en hule. I denne periode mellem november og marts jager klappeslangerne ikke og kommer sjældent ud af deres hule.
Liv og kost
- Når de kommer ud af hulerne, begynder de røde diamond rattlesnakes en sæson, der løber gennem april. Fem måneder senere føder hunnerne op til 20 unger målt 11 til 14 tommer i længden.
Slangens kost består af gnavere såsom rotter og jordegern, kaniner og fugle. I de varme sommermåneder jager de mest om natten. De har været kendt for at leve så længe som 19 år i fangenskab.
Temperament
- California Living Museum siger, "Denne klapperslange viser normalt en ikke-aggressiv adfærd," mens San Diego Natural History Museum bemærker, at "Denne særlige klapperslange er kendt for sit milde temperament, men individer varierer." U.S. Geological Survey's Western Ecological Research Center er mere forsigtig og siger om den røde diamond rattlesnake: "giftig; håndter ikke eller brug ekstra forsigtighed."
Bevaring
- Den røde diamond rattlesnake er en Federal Special Concern-art og en California Special Concern-art, men San Diego Natural History Museum siger, at der ikke har været nogen forslag til at hjælpe med at bevare den røde diamond rattlesnake. Det bebrejder "udbredte negative holdninger til slanger" for mangel på interesse.
