Der er omkring tredive forskellige klappeslangearter i verden. Selvom de findes i både Nord- og Sydamerika, er de fleste klappeslangearter hjemmehørende i det sydvestlige USA. Klappeslanger er kendt for "klapringen" lyd, de laver, når de vibrerer deres haler. Dette er normalt en advarsel til et rovdyr om at flytte sig væk, før slangen slår til. Klappeslangens livscyklus inkluderer parring, levende fødsel, ungdom og voksenliv.
Parring
- Parring forekommer oftest, efter at de voksne klappeslanger er kommet ud af en tilstand af dvalen. Når hankanrybslangen har valgt en hun til parring, kryber han oven på hende og skubber sin hale mod undersiden af hunnens hale. Hunnens ligger som regel stille under parring. Voksne hanner vil ofte slås med hinanden om en hunklappeslange.
Æg
- Hunklappeslangen lægger ikke æg som mange andre slangearter. I stedet bærer hun æggene, som er befrugtet af hannen under parringen, inde i sin krop. Efter omkring tre måneder klækker æggene inde i hunnens krop, og hun føder babyklappeslanger. Hunnens føder som regel omkring 9 eller 10 unger.
Babies
- Ved fødslen er babyklappeslanger omkring 10 tommer lange. De forbliver tæt på deres mor i den første uge eller 10 dage af deres liv, hvilket er forskelligt fra mange andre reptiler. Babyklappeslanger har en lav overlevelseschance på grund af rovdyr, barske vejrforhold og sult. En babyklappeslanges klapre på enden af dens hale er ikke fuldt udviklet endnu, og derfor kan den ikke lave klapringen lyd, som en voksen klappeslange kan lave.
Unge klappeslanger
- Oftest dør unge klappeslanger i løbet af deres første vinter. Hvis de overlever, fælder de deres ydre lag af hud hver gang de kommer ud af dvalen. Klappeslanger fælder ofte deres hud mere end én gang om året. Når unge klappeslanger fælder, vokser de en ny klaprings-sektion fastgjort til deres gamle. Unge klappeslanger lever af små dyr omkring én gang om ugen.
Voksne
- Voksen klappeslanges størrelse afhænger af arten, men de fleste klappeslanger vokser til omkring 20 til 50 tommer i længden. Klappeslanger kan blive 30 år gamle i fangenskab, men de fleste dør før det i naturen. Voksne klappeslanger spiser mus, rotter, egern, øgler og andre små dyr. De spiser omkring én gang hver fjortende dag. Klappeslangen bider sit bytte, og giften får byttet til at blive ubevægeligt. Klappeslangen sluger derefter sit bytte uden at tygge det.
