Findes over hele det vestlige og sydvestlige USA, er californisk kongetysslang (Lampropeltis getula californiae) en af 80 anerkendte underarter af kongetysslangen. Underarten har en række forskellige farvemorfoser. Californiske kongetysslanger er populære og harmløse kæledyr. Hybrider med andre kongetysslangeunderarter og nært beslægtede slanger såsom majs-slangen (Elaphe guttata) er tilgængelige.
Beskrivelse
- Med en maksimal længde på 48 tommer og 5 tommer i omkreds er californiske kongetysslanger mindre end andre kongetysslangearter. Hovedet er lille og knap bredere end kroppen, og skælene er skinnende og glatte. Den typiske farve er hvide bånd over en sort eller mørkebrun baggrund, men der er ubåndede racer med en enkelt vertikal linje løbende fra hoved til hale og andre med laterale striber. Ørken kongetysslanger har tendens til at være brune med gule striber, mens kystdyr har den højeste kontrast af sorte og hvide bånd. Kæledyrshandelen har albino-varianter, men albino-slanger findes sjældent i naturen.
Udbredelse
- Selvom de er almindelige i Californien, findes californiske kongetysslanger også så langt nord som Oregon og så langt vest som det sydvestlige Colorado. Underarten forekommer også i det nordlige New Mexico og i Arizona, hvor den hybridiserer med andre underarter af kongetysslang. Californiakongetysslangen findes også i det nordlige Mexico og Baja California.
Levested
- Californiakongetysslanger foretrækker åbent land og lever i ørkener og kystkrat såvel som i åbne fyrreskove. De er fraværende fra tykke skove og fugtige habitater, men lever i åbne marskområder. Californiakongetysslanger har koloniseret landbrugsjord og endda forstadsområder.
Adfærd
- Californiakongetysslangen er aktiv om dagen undtagen i de aller varmeste dage, hvor den kommer frem om natten. Om vinteren samler store mængder kongetysslanger sig i underjordiske huler og går i brumation, en dvaletilstand svarende til dvale. Californiske kongetysslanger jager små reptiler, såsom øgler, såvel som frøer, fugle og gnagere. De er berygtede for at tolerere klappeslanges gift og vil spise andre slangearter. Hvis de forstyrres, er de også i stand til nogenlunde at efterligne klapringen af en klappeslange.
Fangenskab
- Deres attraktive variable farver og nemme pleje gør californiske kongetysslanger meget populære som kæledyr. Hold større voksne slanger i en glastank med et minimum volumen på 20 gallons. Hvis du prøver at holde mere end én i samme tank, vil den større slang til sidst forsøge at spise den mindre.
Hold tanken på omkring 75 grader Fahrenheit, med et varmt solbadeområde under en varmelampe eller over en varmepude, der når 85 grader. Giv en vandbeholder stor nok til at tillade badning med en buet korkbark eller andet ly. Californiske kongetysslanger fodres bedst med mus i fangenskab. Mens unger vil tage dagsgamle mus, eller pinkies, har voksne brug for fuldvoksne mus eller endda små rotter.
