Kæledyr
Kæledyr
Selvom animerede film som "A Bug's Life" måske har fået græshopper til at se tiltalende ud, har disse insekter eksisteret i århundreder. Selvom en græshopps gennemsnitlige levetid kun er omkring 12 måneder, daterer historier om effekterne, denne art har haft på mennesker, tilbage til 1700-tallet. Så selvom de animerede versioner af dette insekt er indbydende, bør vi mennesker huske, at græshopper er insekter og ville være gladere uden menneskelig kontakt.
Græshopper spytter en brun væske, almindeligvis kaldet "tobaksjuice", hvis du tager dem op. Den indeholder ikke tobak; i stedet er det en væske fra græshoppens fordøjelseskanal, der udstødes som et forsvarsmekanisme af græshoppen. Selvom det ikke er skadeligt for mennesker, finder fugle og andre insekter det ikke behageligt. Efter at have spyttet væsken ud, vil græshoppen forsøge at flygte fra dine hænder.
Græshopper spiser vegetation, såsom planter, blomster, stilke og endda frø, og nogle kan spise op til 16 gange deres egen vægt på en dag. Græshopper har kapacitet til at forårsage millioner af dollars i skader på afgrøder; store sværme af græshopper kan efterlade et goldt landskab bag sig. I 1870'erne forårsagede disse insekter sådan skade hele vejen fra Great Plains til Texas, at de strippede tusindvis af træer helt for blade og bark.
Græshopper er hurtigtgående insekter, der kan dække op til otte miles i timen. De har fire ben og bruger de to forben til at gå og gribe fat i byttet, mens de bruger de to bagben til at hoppe. Nogle græshopper kan springe 20 gange deres egen kropslængde. Ud over at bruge deres ben som transportmiddel har de også vinger. Græshopper tager spring, hvor de bruger benene som en affjedringsrampe for at begynde at flyve.
Entomologer, videnskabsmænd der studerer insekter, siger, at der anslås at eksistere 10.000 arter af græshopper. Af disse 10.000 er 46 arter opført af Den Internationale Union for Bevaring af Naturen, eller ICUN, som enten sårbare, truede eller kritisk truede. Derudover opfører ICUN's Røde Liste over Truede Arter to arter af græshopper som uddøde. Selvom tusindvis af arter af græshopper eksisterer, klassificeres de fleste i to hovedgrupper, langhornede eller korthornede, baseret på længden af deres antenner eller "horn."