Kæledyr
Kæledyr
Begrebet "gopher" er faktisk en paraplyterm, der beskriver mange forskellige typer gnagere, ikke kun en specifik "gopher." På grund af deres ligheder og deres Orden klassifikation af rodentia, lommegophere, jordegern, chipmunks og en række præriehunde, refereres arterne ofte som gophere.
Tilbringer det meste af sin tid under jorden, lommegopheren er en grave gnaver, der lever i en stor række af underjordiske tunneler. Lommegopheren er 4 til 12 tommer lang og vejer generelt kun et par hundrede gram. De har brun, sej pels, der hjælper med at kamouflere dem med jorddækket. Lommegophere er hamstre af natur og bruger deres dybe kindposer til at transportere mad til deres underjordiske hjem. Lommegophere er altædende, hvilket betyder, at de spiser, hvad der er tilgængeligt; dog spiser de hovedsageligt kun små grøntsager og nødder, der kan samles.
Jordegern omtales ofte under gopher-paraplyen på grund af deres evne til at grave sig ned. I modsætning til de fleste egern klatrer eller lever jordegern ikke i træer, selvom de har evnen til det, snarere lever de i tunneler eller jordbusk. Ligesom de fleste andre gnagere består et jordegerns kost af det meste grøn vegetation, hvilket for dem generelt er forskellige typer vilde blomster og kaktusfrugt. Ofte forvekslet med chipmunks og andre små gnagere, er jordegern lys beige i farve og har generelt lange sorte spidshaler. Disse dyr vejer kun omkring 6 eller 7 oz.
Chipmunken er en anden af gopher-term klassifikationen af dyr. Den er let at skelne fra andre gnagere ved sine karakteristiske sorte og hvide striber, der løber ned ad ryggen af sin brunpelsede krop. Chipmunks er kun omkring 8 til 10 tommer lange og vejer kun 2 til 4 oz. Ligesom lommegopheren vil chipmunks grave sig ned; men de vil også leve over jorden i huler eller lave stammer og kan generelt findes overalt, hvor der er tyk vegetation, såsom skove eller bakkesider.
Fem forskellige typer præriehunde findes, inklusive sort-halet, hvid-halet, Utah, gunnison og mexicanske præriehunde. Disse dyr er de største af gopher-klassen, som kan variere mellem 12 til 16 tommer i længden. Præriehunde kan generelt findes i det sydvestlige USA med højder mellem 2.000 og 10.000 fod over havets overflade. På grund af de drastiske temperaturændringer, der kan ses her, graver præriehunde sig ned under jorden for at beskytte sig mod ekstrem kulde eller varme. Deres kost består hovedsageligt af nødder, frø og græs, hvilket giver dem klassifikationen af planteædere.