Kæledyr
Kæledyr
Skunks har en noget besmudt reputations, mest fordi de driver kemisk krig. Uden deres lugt kunne skunks måske ses som søde, mulig endda charmerende skovlper, hjulpet along af deres fremstilling i gamle Warner Brothers tegneserier. Men de lugter dårligt, som enhver, der har været på modtagende ende, ved. Men ud over den Grimme lugt, er der nogen andre skadelige virkninger af skunk-spray?
Skunks er ikke de eneste dyr, der lugter dårligt. De var engang klassificeret som medlemmer af familien, der inkluderer odder, væsler, mink og andre lignende dyr. Alle disse dyr bruger anale lugtkirtler til at markere deres territorium. Som navnet antyder, afgiver disse kirtler en sekretion med en Grim lugt. Skunks har dog den tilføjede evne at spraye disse sekretioner snarere end bare at smøre dem af.
Skunks kan spraye en lille mængde sekretionen op til 3 meter (10 fod) væk, selvom det tager dem en stund at lave mere. Derfor er skunks tilbageholdende med at bruge det, medmindre de udfordres eller skræmmes til det. Kemikalierne i sekretionen er hovedsageligt svovelbaserede, skabende en lugt, der holder selv bjørne væk fra skunks. Som følge heraf er deres hovedrovfugl uller, som har en dårlig lugtesans.
En gang sprajet på noget, har lugten tendens til at blive ved. Det kan være næsten umuligt at få ud af tøj og andre stoffer, og det tager flere vaske i specielle løsninger bare for at få det af din hud. Tomatsaft virker, men der er også kommercielt tilgængelige kemisk baserede løsninger. En koncentreret dose fra kort afstand kan også irreparabelt plette stoffer.
Mest af magten kommer fra lugten, og det er en potent nok lugt til at forårsage adverse reaktioner. Det kan få et menneskes øjne til at græde, og i høje koncentrationer, eller for svage maven, føre til kvalme. Direkte kontakt med øjne kan forårsage en brennende fornemmelse og midlertidig blindhed, men det er sjældent. De fleste skunks vil også give andre advarselstegn før spraying, såsom stamping og hissen.
Skunk-spray har ingen varige effekter. Enhver blindhed forårsaget er midlertidig, og der er ingen registrerede tilfælde af nogen, der er gået permanent blind af skunk-spray. Effekterne afsløres normalt ret hurtigt, da øjnets naturlige mekanismer skyller kemikalierne ud. Skunk-spray er et ikke-dødeligt afskrækkelsesmiddel og indeholder ingen gifter eller andre skadelige kemikalier, der ville forårsage permanent skade, selv ved eksponering for øjne, næse eller mundens slimhinder.