Kæledyr
Kæledyr
Hvis du overvejer at opdrætte høns fra start til slut, er det nyttigt at forstå de korrekte plejeteknikker og dine fugles levealder. Mange nyder at opdrætte høns for æg. Andre grunde er at tilbyde pesticidfrie madmuligheder, og også som kilde til gødning til haven.
Haner har grundlæggende samme levealder som deres hunner. Flere ting kan påvirke din hanes levealder, herunder miljø, rovfugle, sygdom og antal haner i din flok. Generelt set vil de leve fra fem til syv år, og i sjældne tilfælde op til 20 år. At forlænge disse tal kræver nøgen overvågning af deres miljø og fôr samt tilstrækkelig beskytning. Din geografiske placering vil bestemme mange af de trin, du bør tage, da geografi kan påvirke tilgængelige insekter, rovfugle og klima.
For at dine høns når den øvre grænse af deres levealder, er det vigtigt at forstå, hvordan du beskytter dem mod rovfugle. Hvis du bor i et mere urbant område, vil din største trussel sandsynligvis komme fra hunde, både din egen og naboens. Andre rovfugle, du skal forberede dig på, inkluderer skunk, rødhalehøge, vaskebjørne og prærieulve, blot for at nævne nogle. Korrekt beskytning er den bedste forsvar mod de fleste af disse rovfugle.
Høns, der holdes i overfyldte og usanne forhold, vil være mere udsatte for sygdom og død. Et ordentligt hønsehus skal give 0,18-0,28 m² pr. høne, mens udeløbet skal give 0,37-0,46 m² plads pr. fugl. Hvis du inkluderer et rugområde for unge kyllinger, husk at give en varmekilde og overvåge det med et let aflæseligt termometer. Babykyllinger skal holdes i 32-38 °C den første uge, herefter falder temperaturen langsomt (ca. 3 °C pr. uge) i de første 60 dage.
Høns har brug for en varieret kost. I mange tilfælde er kommercielt købt hønsefôr, eller "scratch" som det ofte kaldes, hovedkosten. At lade dine fugle ude giver dem rigelig lejlighed til at få ekstra protein fra at spise bugs og larver lige under jordoverfladen. Udover kommercielt fôr kan du også give høns goder som grøntsager, brød og endda insekter, du har købt. Hvis du er i tvivl, rådgiv din dyrlæge eller lokale fôrforhandler for mere rådgivning om korrekt ernæring baseret på den type høns, du opdrætter, og din geografiske placering.