Kæledyr
Kæledyr
Dyrenæring er blevet en videnskab i løbet af de sidste 50 år, voksende fra en lille del af industrien til et af de boomende områder, der driver succesen for foderfirmaer. Fremskridt i teknologi har gjort bedre videnskab mulig, hvilket gør ernæringen af det producerede foder mere effektiv og økonomisk. At forstå, hvordan de to arbejder sammen, er afgørende.
Dyrenæring har været en prioritet, siden mennesker tæmmede dyr for deres kød, æg og brug som arbejdsdyr. Jo sundere et dyr er, desto mere "nytte" kan mennesker få ud af det. I midten af 1950'erne begyndte kemikere at give virkelig bevis for, at nogle af deres fodertilsætningsstoffer arbejdede hen imod at forbedre dyreydelse i forskellige områder. Efterhånden som teknologien avancerede, blev videnskaben om ernæring mere og mere udtalt, med den virkning, at hele laboratorier og endda skoler blev oprettet af foderfirmaer for at undersøge og afprøve deres formler i videnskabeligt kontrollerede miljøer. Resultaterne er omhyggeligt optaget, og et foder udgives ikke, før det har en hel portefølje af videnskab til at bakke det op.
Ved at bruge foderteknologi arbejder videnskabsmænd sammen med foderfirmaer for at producere behovspecifikke foderblandinger og tilskud, der kan give præcis den rette type ernæring, i præcise portioner, til den ønskede delmængde af dyr. Efterhånden som denne videnskab er blomstret, er specialiteterne blevet så specifikke, at de er overvældende. Du kan købe foder til en hest i alle livscyklusser, og endda til dem, der har specifikke sygdomme. Kyllinger fodres med flere mineraler for at producere bedre æg. Kvæg fodres med en speciel andel for at forbedre kød- eller mælkeproduktion. For næsten enhver form for husdyr kan du finde et foder, der er skabt og markedsført for at give optimal ernæring for dets livscyklus. Resultatet, i de fleste tilfælde, er, at dyr er sundere, kan producere mere og arbejde hårdere, og leve længere liv.
En af de vigtigste fordele ved ægteskabet mellem teknologi og dyrenæring er fjernelsen af nogle af de gamle fixationer i dyrefoder myter. Uanset hvilken type dyr der blev fodret, var der altid et firma, der hævdede, at dets produkt var det bedste på grund af denne eller den ingrediens. Det var ikke usædvanligt for foderfirmaer at smide en ny ingrediens i og prale af, at deres produkt nu var det ypperste inden for ernæring på grund af den specifikke tilføjelse, som måske ikke havde nogen gavnlig effekt overhovedet – og i nogle tilfælde kunne det endda have forårsaget skade på de dyr, der indtog det. Da videnskaben om ernæring kom med bevis for, at visse ingredienser virkede, var der ikke længere tvivl om virkeligheden af fordelene leveret af foderet.
Ved at levere nødvendige specifikke næringsstoffer, bakket op af videnskabeligt kontrolleret eksperimentering og forbedret med den nyeste computer imaging og medicinske undersøgelser, hævder foderfirmaer, at de foderblandinger og tilskud, de producerer, vil forbedre effektiviteten, sundheden, forventet levetid og produktionen af de dyr, de fodrer. Dette er en teori, der har vist sig at være holdbar, som kan ses ved, at enhver større foderfirma har deres egne laboratorier til at studere foderformler og virkninger.
Efterhånden som teknologien fortsætter med at udvikle sig, gør videnskaben om dyrenæring det også. Der ser ud til at være ingen ende på dette særlige partnerskab, da den ene konsekvent vil bevæge sig fremad, og den anden vil følge som et resultat. Med mere forskning og mere undersøgelse kan der udvikles foderblandinger, der kan forebygge, helbrede eller lindre større sygdomme hos dyr. Ernæring kan leveres for at imødekomme behovene hos de mest specifikke dyre-atleter eller -producenter, hvilket gør vedligeholdelsen af dyrene enklere for den gennemsnitlige husdyrejer.
På trods af denne tilstrømning af videnskab og teknologi til dyrenæring, husk at alt stadig ikke er, som det kan se ud. Der er stadig masser af falske foderpåstande, ligesom der er i menneskelige ernæringstilskud. Medmindre du ser, at påstandene er bakket op af videnskabelig forskning på et ægte laboratorium, så tro ikke alt, du læser eller hører.