Kæledyr
Kæledyr
Kvæg virker måske ikke særlig krævende med hensyn til, hvad de spiser, men det betyder ikke, at landmændene, der fodrer dem, ikke bør være det. Den amerikanske regering fastsætter strenge krav til kvægfoder, som den gør for enhver menneskelig eller animalsk fødevare, og mange individuelle statsregeringer udsteder yderligere regler. Kvægernæringseksperter og husdyrproducenter stoler også på ernæringsstandarder, der er blevet regelmæssigt udgivet siden 1800-tallet for at bestemme foderbehov for okse- og malkekøer. At følge disse anbefalinger kan betydeligt øge produktiviteten og rentabiliteten af enhver kvægfarm.
Kvægfoder indeholder mange ingredienser og tilsætningsstoffer, der giver ernæringsmæssige fordele, inklusive korn, møllebiprodukter, vitaminer og fedt eller olier. Mens FDA anerkender nødvendigheden af sådanne ingredienser, kræver det, at kvægfoderproducenter følger føderale retningslinjer for alt, hvad de tilsætter til deres foder. Den Offentlige Publikation fra Association of American Feed Control Officials (AAFCO) indeholder den mest komplette liste over FDA-godkendte tilsætningsstoffer og deres anvendelser, ifølge FDA. Som med fødevarer forarbejdet til menneskeligt forbrug, skal producenterne liste ingredienser på deres emballage, startende med den mest fremtrædende efter vægt.
Mens lægemidler almindeligvis tilsættes kvægfoder for at forbedre besætningens sundhed og afværge sygdomme, er de underlagt mere FDA-regulering end andre foderingredienser. FDA kræver, at enhver medicin tilsat okse- og malkekvæg er sikker for dyrene og sikker for mennesker, der indtager deres kød og mælk. For at sikre, at lægemidler i foder ikke efterlader rester i koens krop, der kunne være skadelige for mennesker, kræver FDA, at producenterne leverer data, der viser: hvor meget lægemiddel, der forbliver i dyrets system, ville være sikkert for mennesker at indtage, at en person, der spiser kød eller mælk fra dyret, ikke ville indtage mere end det sikre niveau af medicinen, og hvis lægemidlet er et antimikrobielt lægemiddel, hvor meget det bidrager til antimikrobiel resistens. Typer af medicin, som FDA tillader i kvæg- og andre dyrefoder, inkluderer: antimikrobielle (såsom antibakterielle lægemidler) til at bekæmpe infektioner, anticoccidials til at bekæmpe coccidiale parasitter, hormonals til at undertrykke kvinders "brunst" cyklus, anthelmintics til at bekæmpe parasitiske orme, sulfonamidics til at bekæmpe visse typer infektioner, beta agonists til at fremme slankhed i dyr opdrættet til kød og anti-bloating lægemidler til at forebygge hævelse af maven eller tarmkanalen hos køer forårsaget af overdreven gas, ifølge FDA's hjemmeside.
I kølvandet på kontroversen omkring sygdommen hos to køer med Bovine Spongiform Encephalopathy (BSE), eller Kovsyge, udstedte FDA regler i 1997, der forbyder brugen af de fleste pattedyrproteiner i foder beregnet til kvæg, får og ged. FDA håndhæver disse regler med inspektioner af alle stadier af foderforarbejdning. FDA styrkede sine regler for pattedyrbiprodukter i alt dyrefoder i 2008, men de nye regler introducerede ikke betydelige ændringer for foder beregnet til kvæg.
Føderale love siger kun, at dyrefoder bør være rent og sundt og ikke bør være skadeligt for de dyr, der indtager det. Men kvægavlere stoler generelt på rapporter udgivet af National Academy of Sciences Board on Agriculture for mere specifik information om deres kvægs ernæringsbehov. Separate publikationer for okse- og malkekvæg revideres regelmæssigt og indeholder omfattende data om de daglige ernæringskrav for køer afhængigt af deres alder og størrelse. Disse guider giver også ernæringsinformation om ingredienser almindeligt fundet i kvægfoder, fra lucerne til gær. Mens de originale publikationer er ganske lange, udgiver flere offentlige universiteter, herunder University of Florida og Alabama Cooperative Extension System, resuméer til lokal landbrugsbrug, med instruktioner om, hvordan man bruger dem og detaljerede tabeller.