Kæledyr
Kæledyr
Ulve tilhører hundefamilien og er slægtninge til de tamhunde, som så mange mennesker holder som kæledyr. Deres skarpe syn, lugtesans og gode hørelse gør dem til højt intelligente dyr. Selvom mange mennesker beundrer dem for deres skønhed, har opfattelsen af, at de er en trussel mod husdyr, sat dem i fare for at uddø. Engang et meget talrigt dyr, faldt antallet af ulve i de sammenslåede amerikanske stater fra 250.000 til 450 i 1960'erne. Ligesom der findes mange forskellige racer af tamhunde, findes der flere typer af ulve.
Grå ulv er også kendt som den almindelige ulv, da det er den type ulv, de fleste mennesker kender til. Deres udseende varierer meget afhængigt af deres placering, hvilket får folk til ofte at forveksle dem med andre typer af ulve. Deres peler kan være en række nuancer af grå, brun, sort, hvid, rød eller en blanding af disse farver. De vejer mellem 55 og 200 pund og er mellem 4 1/2 til 6 fod lange. De er genkendelige på deres hoveder og snuder, som er smalle sammenlignet med andre typer af ulve. De har ekstremt skarpe tænder og kæber og siges at have over tre gange så stor bidekraft som gennemsnitshunden. Grå ulv findes over hele Nordamerika i regioner kendetegnet ved bjerge, ørkener, græsarealer, sletter og nogle gange endda bymiljøer, da de er så gode til at tilpasse sig deres omgivelser.
Arktisk ulv er den eneste type ulv, der er næsten helt hvid. Flertallet af arktiske ulve findes i Alaska, hvor det er ekstremt koldt. Som et resultat har de polstrede poter, der er designet på en sådan måde, at det gør det muligt for dem at gå på frossent jord. De har også to tykke lag pels, der gør det muligt for dem at opretholde en varm kropstemperatur selv i de mest bitre klimaer. Deres ydre lag af pels bliver tykkere, når vinteren nærmer sig, og deres indre lag tjener som en vandtæt barriere for at beskytte deres hud.
Rød ulv får sit navn fra sin ofte kanel-røde pels, selvom mange røde ulve er mere brune i farven. De kan skelnes fra andre ulve ved deres store ører, hvid pels omkring deres snuder, og hoveder, der er større end dem af andre ulve. De plejede at leve mest i Texas og Florida, men findes nu i South Carolina og North Carolina på grund af genindførselsprojekter. I modsætning til mange andre ulvearter jager de ikke generelt i flok, hvilket betyder, at de typisk har små byttedyr såsom mus, kaniner og vaskebjørne.
Mange mennesker forveksler den indiske ulv med en ræv på grund af dens rødlige eller lysebrune farvning. Voksne indiske ulve vejer mellem 40 og 60 pund, hvilket gør dem små i forhold til andre ulvetyper. De bor i typisk varme regioner i Indien og har derfor peler, der er mindre tætte end dem af andre ulve. Eksperter er forvirrede over, at indiske ulve sjældent hyler, selvom de er i stand til det ligesom andre ulve.
Den østlige ulv har en lysebrun eller rødlig pels og ligner meget en husky-hund. Disse ulve forveksles med prærieulve, når de bliver ældre, fordi de begynder at vokse lange sorte hår, når de ældes. De fleste af dem findes i USA omkring Mississippi og i Canada. Mange canadiske landmænd hader dem for at dræbe deres husdyr og har begyndt at jage dem eller bevidst lægge gift, hvor ulvene vil finde og spise det.
Den etiopiske ulv er mellemstor med meget lange ben, meget spidse ører, korte, tykke haler og en længere, spidsere snude end andre ulvetyper. De kommer i røde, brune og hvide farver og bliver mørkere med alderen. De findes kun i Afrika, mest i Etiopien. De er meget mindre aggressive end andre ulve og har ikke meget problemer med at komme overens med andre ulveflokke.