Kæledyr
Kæledyr
Ulvepopulationer i Nordamerika har betalt en høj pris for at miste deres naturlige levesteder. Miljøer, hvor ulve lever naturligt, blev reduceret af faktorer som arealudvikling, jagt for sport og rovdyrbekæmpelsesprogrammer. I 1980 var der kun 17 røde ulve tilbage. U.S. Fish and Wildlife Service fangede disse til avl i et kunstigt ulvehabitat og erklærede dem uddøde i naturen.
Selvom ulve har etableret sikre habitater i områder som Yellowstone og Banff, blev grå ulve i staterne Montana, Idaho og Wyoming fjernet fra den truede artsliste den 11. april 2011. Dette betyder, at mellem 300 og 450 af de omtrent 1.650 ulve i denne region kan jages i sæsonen med tilladelse. Fjernelse fra den truede artsliste tilskrives pres fra kvægbrugere, der hævder store kvægtab; jægere, der ønsker flere elge eller hjorte tilgængelige til deres sport og anti-ulvegrupper, ifølge pro-ulvegrupper. Dette er ikke det eneste problem, som ulve står over for i USA. Unge voksne i Yellowstone-området må forlade sikkerheden i deres flokke og rejse for at søge deres egne territorier. Kontakt med mennesker på ranches og i byområder vil vise sig dødelig for nogle af disse ulve.
Ulve tiltrækkes af habitater med høje tal af elge, tilstrækkelig skovdækning og lave får- eller menneskepopulationer. Kendsgerningen, at der er få regioner tilbage med alle disse funktioner, hæmmer bevaringsfolk fra arbejdet med med succes at genindføre ulvepopulationer. Langsigtede mål for bevaringsfolk er at etablere flokke, der kan kommunikere for at opretholde et sundt genpulv. Korridorer for rejse skal forblive åbne mellem beskyttede områder for at tillade dette at ske gennem udveksling af voksne ulve. Montana og Idaho ulvehabitater i Rocky Mountains dækker et bredere område og har bedre potentiale for udveksling end Yellowstone Park-området.
Efter at ulve blev fjernet fra deres naturlige habitater i det 19. og begyndelsen af det 20. århundrede, blev disse økosystemer ubalancerede af fraværet af en stor rovdyr i fødekæden. Nogle arter, såsom elge, profiterede af fjernelsen af deres største fjende. Andre populationer, såsom vilde kalkuner, gik tilbage på grund af overpopulationer af mindre rovdyr, såsom prærieulve. Yellowstone Park-forskere fandt, at der var uventet vidtrækkende ændringer, der blev bragt frem af genintroduktionen af ulve. Elgepopulationer multiplicerede i fraværet af ulve, hvilket resulterede i overgræsning af sårbare enge og vådområder. Efter at ulve vendte tilbage, voksede pile- og asp træer mere rigeligt og højere. Disse ekstra træer gav ly og skygge for fisk, fugle og bævere. Røde ræve blev set oftere, og i nogle områder faldt prærieulvepopulationen med 50 procent.
Offentlig mening vedrørende ulve har svunget til deres fordel siden 1970'erne. Ved ulvehabitater i Yellowstone National Park nyder turister at få glimt af ulve og høre deres kalder. Økonomisk ræsonnement peger på, at lokale turismeindustrier har økonomisk fordel af nærhed til flokke af ulve. De kollektive følelser af skyld over tusindvis af ulve, der blev dræbt som uønskede rovdyr, mindskes siden genintroduktionen. Økologisk ræsonnement forklarer, at ulve er en del af et økosystem, som er interafhængigt og skal bevares for fremtidige generationer.