Kæledyr
Kæledyr
Kunstig befrugtning er, når sæd introduceres i en hests livmoder gennem en anden metode end seksuel samleje. Det kan virke som en modern opfindelse, men dets brug hos heste går hundreder af år tilbage, så tidligt som 14. århundrede. Selvom moderne fremskridt har gjort det en sikrere og billigere metode til at avle heste, er dets brug kontroversiel og forbudt af nogle hesteorganisationer.
Bemærkelsesværdig var den første registrerede brug af kunstig befrugtning til heste 1322 e.Kr. Ifølge arabiske dokumenter fra denne tid ville en arabisk hovding parre sin prisbelønnede sto med den bedste hingst i området. Desværre ejedes den hingst af hans fjende. Hovdingen dippede en bomuldsvand i stotens vagina. Han snegede sig derefter ind i fjendens lejr og brugte vanten til at seksuelt stimulere hingsten til at ejakulere. Den indsamlede sæd blev derefter implantet i stoten.
Sædceller blev ikke opdaget før 1677, da Anthony van Leeuwenhoek, manden, der opfandt mikroskopet, først observerede dem. Det ville tage et hundrede år mere, før kunstig befrugtning ville blive forsøgt, ikke på heste men med hunde. I 1780'erne brugte en italiensk videnskabsmand ved navn Lazzaro Spallanzani kunstig befrugtning med succes til at befrugte en hund. Spallanzani, der var uddannet til at blive præst før han blev videnskabsmand, anses for faderen af kunstig befrugtning.
Ingen stor forskning på kunstig befrugtning skete før meget sent i 1800-tallet. I 1899 undersøgte en russer ved navn Ilya Ivanov (også stavet Ivanoff eller Ivanow) kunstig befrugtning ved brug af en række dyr, herunder heste. Hans resultater blev offentliggjort i juli 1922-udgaven af »Journal of Agricultural Science.« Ivanov er ansvarlig for at udvikle sæd-forlængere. I 1938 blev Ivanovs forskning overtaget af V. K. Milovanov, der udviklede kunstige vaginaer. Før det blev sæd indsamlet ved brug af svampe placeret inde i en stotens vagina.
Udviklinger i tidlig 1900-tal skiftede fokus på kunstig befrugtning. Det blev ikke længere betragtet som en metode til at håndtere infertilitet, men som en metode til at udvide antallet af støtter, en hingst kunne befrugte. Efter indsamling kan sæden forlænges og bruges til at avle flere støtter samtidig. At forlænge sæden fordunster ikke kun sæden, det hjælper også sædceller med at overleve længere. Kunstig befrugtning blev også betragtet som en metode til at reducere heste-seksuelt overførte sygdomme. Meget af forskningen i 1900-tallet var med kvæg, men er tilpasset til brug med heste.
For at blive betragtet som en purblodhest, skal en hest have afstamning fra de oprindelige grundlæggende hingste og støtter, der er opført i American Stud Book eller en af dets udenlandske modstykker. I USA registreres purblodheste af American Jockey Club, en organisation grundlagt i 1890'erne. Ifølge dets vedtægter kan en purblodhest ikke blive undfanget ved brug af kunstig befrugtning. Denne politik er kommet under kritik, især de sidste 40 år.