Kvælhoste er en ekstremt smitsom og potentielt dødelig bakteriel sygdom hos heste, æsler og muldyr. Kvælhoste får sit navn fra de lyde, som heste med lidelsen laver, når de kæmper for at trække vejret. Sygdommen rammer heste i enhver alder, men især dem mellem et og fem år.
Bakterier
- Kvælhoste er et verdensomspændende problem for heste, forårsaget af eksponering for bakterien kendt som Streptococcus equi. Bakterierne kan komme ind i dyrets foder, vand og strø, inficere det og gøre hesten smitsom fra tre til ti dage efter, den er blevet inficeret.
Symptomer
- De indledende symptomer på kvælhoste inkluderer en meget høj feber, en mærkbar mangel på appetit og sløvhed. Et vandigt flåd fra næsen følger, som bliver tykkere og gult, når lymfeknuderne i hestens øvre luftvejssystem påvirkes.
Hævede knuder
- Lymfeknuderne, der findes mellem hestens kæbeben, vil blive ganske forstørrede, når kvælhoste udvikler sig. Disse knuder kan være ekstremt mærkbare og har potentiale til at blive byldede eller endda briste op.
Betydning
- Symptomerne på kvælhoste vil vise sig to til seks dage efter, at en hest har lidt eksponering for bakterien, der forårsager lidelsen. Når sygdommen ikke behandles, kan den føre til død hos omkring ti procent af hestene, normalt fra en sekundær årsag såsom lungebetændelse.
Behandling
- Der findes en vaccination mod kvælhoste, der reducerer chancerne for, at en hest får sygdommen. Når en hest først har kvælhoste, vil en dyrlæge isolere den fra andre heste og behandle symptomerne med antibiotika.
