Kæledyr
Kæledyr
Heste er stærke skabninger, der har spillet en betydelig rolle i menneskenes historie. De er ikke kun brugt til rejser, men også til transport af varer. I dag bruges heste primært til ridning som fritidsaktivitet, og nogle avler heste til shows. At have en hest som kæledyr er hårdt arbejde, men heste er fantastiske skabninger, der kan berige dit liv.
Mennesker har brugt heste til forskellige aktiviteter. Rejsende udnytter deres hastighed og styrke i pionértiden. Under den amerikanske revolution og andre krige har soldater stillet stor tillid til deres styrke. Heste er også brugt til at hjælpe med jagt. Fordi teknologien har udviklet sig så langt, er heste ikke længere afgørende for transport eller fysisk arbejde som at trække plover eller bære tunge laste. Det er nu mere almindeligt at se heste brugt til rekreative aktiviteter som polo og rævejagt. At vise en hests evner i spring eller dressur er også blevet en sport.
Der findes mange forskellige hesteraser. Et par populære heste kendt for styrke og evne til at hjælpe mennesker er American Paint Horse og Clydesdale. American Quarter Horse bruges ofte af nybegyndere, og Thoroughbred samt American Standardbred bruges i ridsporter. Miniature heste gør sig gode som kæledyr. Når det gælder equine raser, findes tre hovedtyper: koldeblod (store, men blide), varmeblod (hurtige løbere) og varmeblod (konkurrencedygtige heste).
Ligesom ethvert andet dyr har en hest brug for mad og vand – men i store mængder. En hest kan drikke mellem 5 og 10 gallon vand om dagen, og en hest spiser ca. 2 pund foder for hver 100 pund kropsvægt. Den mest naturlige fødekilde er engen, som bør opdeles, så hestene kan rotere og lade græsset gro igen. Udover eng har heste også brug for hø, kraftfoder (korn eller korn blandet med sirup) og mineraler (saltsten). Heste har også brug for skjul som en stal, hvor de kan finde beskyttelse mod vejret.
Vilde eller forvildede heste findes i de vestlige sletter og ørkener i Nordamerika. Fordi de ikke er trænet og domesticeret, vandre de omkring i disse områder som nomader. Vilde heste findes også på nogle østersøøer og i områder i Australien. Vildehestekød er en delicatesse i Frankrig, Belgien og Japan.
Heste er stærke dyr, der kan udgøre en fare for mennesker, hvis de ikke nærres roligt. Derudover kan de lide af mange forskellige sygdomme og lidelser, herunder Stivkrampe (Tetanus), Hestencefalomyelitis (sovesyge), Hesteinfluenza, Hesteherpesvirus (viral abort), West Nile-virus, rabies, Strangles (transportfeber) og Potomac Hestefeber. Heste kræver jevnlige dyrlægeundersøgelser, især når de er gravide.