Kæledyr
Kæledyr
Tamme høner er opdelt i tre klasser. Der er kødracer, opdrættet hovedsageligt til middagsbordet; æglæggende racer, opdrættet hovedsageligt for deres ægproduktion; og dobbeltformålsracer, der kan opdrættes både til kød og til æg. Dobbeltformålsracer tager ikke på vægt som kødracer eller har den høje ægproduktion som læggeacerne, men gør det godt nok som både middagsret og ægproducent til at tilfredsstille de fleste baghave-hønseholdere.
Der er et stort antal dobbeltformålshønseracer tilgængelige. Et par racer anbefalet til begyndere er Barred Plymouth Rock og Rhode Island Red. Rocky har karakteristisk sort-hvidt ternet fjerdragt. Hanner vejer op til 4,3 kg og hunner op til 3,4 kg. Rocks lægger store brune æg og har en god æglægningsrate. Som kødfugle har de den ønskværdige gule hud og solide kød. De er rolige og tæmmes let. Rhode Island Red har rustent-rødt fjerdragt; hanner har iriserende blålige højdepunkter. Hanner vejer op til 3,9 kg og hunner op til 2,9 kg. De har en god æglægningsrate og masser af kød. De er hårdføre og modstandsdygtige med et roligt temperament.
Andre dobbeltformålshønseracer inkluderer White Plymouth Rock, Jersey Giant, New Hampshire og Wyandotte. Dobbeltformålsracer var de fremherskende kommercielle høner gennem midten af 1940'erne, men efter Anden Verdenskrig begyndte opdrættere at søge mere specialiserede høner. De udviklede racer såsom Cornish Rock som kødproducenter, og andre racer såsom White Leghorn som æglæggere.
De kyllinger, du køber, bør komme fra et klækkeri med et godt ry. De bør købes på klækningsdagen eller et par dage efter. Sunde kyllinger vil have klare øjne, fyldige skinner og velhelede navler. Klækkeriet bør have vaccineret dem mod Mareks sygdom, en lidelse, der er dødelig for unge høner. Et pålideligt klækkeri vil ikke spare på vaccinationerne, som koster kun få øre per dosis.
Før du køber dine kyllinger, skal du forberede et sted at opfostre dem. Hvis du kun køber et par kyllinger til en baghaveflok, skal du lave en rugemaskine. Tag en stor plastopbevaringsboks, dæk bunden med strøelse af træspån, halm eller tørre blade. Tilføj en kyllingefoderautomat og vanddispenser og en varmelampe. Sæt dine kyllinger i rugemaskinen, fyld vanddispenseren og fyld foderautomaten med kyllingestarterfoder. Juster varmelampens højde, så kyllingerne sover komfortabelt uden at klynge sig for tæt sammen. Når kyllingernes fjer vokser ud, hæv varmelampen. Skift strøelsen ofte og hold deres foder og vand fulde. Når kyllingerne kan flyve ud af rugemaskinen, overfør dem til et udendørs hønsehus. De vil begynde at lægge æg i en alder af omkring fem måneder.