Kæledyr
Kæledyr
I biologien er en tilpasning en genetisk træk, der har udviklet sig over tusinder af år. Tilpasninger giver dyr en distinkt fordel over konkurrenter – både af samme og forskellige arter – i deres miljø. Når biologer taler om tilpasninger, taler de typisk om træk, som alle medlemmer af en art i øjeblikket har, men måske ikke altid har haft. Nogle medlemmer af arten kan have mere af tilpasningen end andre. For eksempel er et dyr, der er grundigt camoufleret, mere tilpasset til sit miljø end et dyr, der mest er camoufleret med et par tilfældige pletter. De fleste tilpasninger er fysiske tilpasninger, men fysiske tilpasninger kan påvirke adfærd, og nogle adfærd er genetisk. Den svarthovedede papegøje, som almindeligvis holdes som kæledyr, har flere tilpasninger.
Svarthovedede papegøjer har krogne, stærke næbber, designet til at knække skaller og nødder. Denne træk var sandsynligvis en mutation, besiddet af nogle papegøjer for tusinder af år siden, der var så nyttig, at alle papegøjer til sidst udviklede det. Nogle papegøjer med genetiske anomalier har ikke fuldt krogne næbber, og disse papegøjer er typisk ikke i stand til at overleve i naturen. Den krogne næb påvirker også adfærd. Svarthovedede papegøjer er kendt for at være meget bideglade, fordi de har udviklet sig til at udforske deres miljø ved at bruge deres munder. De bruger også ofte deres stærke næbber til at klatre og støtte sig selv.
Svarthovedede papegøje-unger kræver intensiv pleje, og så har disse dyr udviklet sig til at opdrække klekkede unger i par. I naturen bygger par reder og binder sig stærkt til hinanden. Parrene lever som medlemmer af større flokke på 10 til 30 medlemmer. Derfor er papegøjer meget sociale og trives, når de huses med en selskab. En bivirkning af papegøjers med-forældreadfærd er, at hanner og hunner er næsten uudskillelige fra hinanden. I alle dyr er det almindeligt for hanner og hunner at se ens ud, når de deltar ligeligt i plejen af unge.
Svarthovedede papegøjer søger foder primært ved at bruge deres fremragende syn. I naturen tenderer disse fugle til at stage i trætoppene og skanne deres synsfelt for foder. I fangenskab foretrækker de store, åbne rum, der tillader dem at stage øverst. Deres fint-justerede syn gør dem intense opmærksomme på deres miljø og let skræmt af pludselige bevægelser.
I naturen har svarthovedede papegøjer, der er i stand til at observere deres miljø nøje, en adaptiv fordel. Nysgerrighed og observation er stærkt korreleret med intelligens hos alle dyr, og svarthovedede papegøjer er ingen undtagelse. Disse fugle lærer ofte tricks efter at have set dem kun én gang. De tenderer også til at være lidt mere aggressive end andre papegøjer. Mange fugleeksperter tror, at det skyldes deres høje intelligens. Disse fugle danner hurtige domme om mennesker og andre dyr, og hvis de er skræmt eller ikke kan lide noget ved et andet dyrs udseende, er de hurtige til at reagere aggressivt. På grund af deres høje intelligens er det dog nemt at betingde disse fugle til at stoppe med at opføre sig aggressivt ved brug af omhyggelig håndtering og masser af godebiter.