Kæledyr
Kæledyr
Polychaeta henviser til en slægt af segmenterede orme med ca. 9.000 kendte arter. Disse orme er fundet i både land- og marine miljøer, selvom de fleste arter er marine. De kaldes nogle gange borsteorme på grund af de unike chitinøse udskud på hvert segment af deres kroppe.
Disse orme forplantet sig seksuelt, og de fleste gør det eksternt, men ikke alle. Hunnen frigiver æg i hendes kropshule, hvor de modnes. Når æggene er modne, frigiver hunnen dem i det omkringliggende vand gennem en lille åbning i sin krop, eller ved at sprænge sin krop, hvilket hurtigt medfører hendes død. Sædceller fra hanorme finder æggene og befrukter dem, mens de flyder blandt plankton.
De befrugtede æg flyder frit blandt plankton, indtil de klækker. Larverne afslutter deres udvikling ved at tilføje segmenter. Nogle arter har ingen larvalstadie, men klækker som mindre versioner af voksne fra ægget. Mange vil aldrig spise undtagen fra eigelbeskyttelsen, der var indeholdt i ægget, de klækker fra.
Nogle polychaeter har udviklet en unik forplantningsteknik kendt som epitoki. Ormen ligner de fleste andre polychaeter indtil parrings sæsonen. Så vokser ormen længere med nye, specialiserede segmenter. Der er en tydelig division mellem den oprindelige orm og de nybildede sektioner. Den forreste halvdel kaldes atoken, som ikke forplantes sig, og den bageste del kaldes nu epitoken. Hvert segment af epitoken er fyldt med sæd og æg og løser sig til sidst fra atoken og flyder mod overfladen. Når epitoken når overfladen, sprænges segmenterne åbent og frigiver tusinder af æg og sæd i vandet for at befrugte og starte cyklen forfra.
Afhængigt af arten kan modningen af larver tage fra få dage til få uger. Den gennemsnitlige levetid for polychaeter er dårligt forstået, men nogle lever i få uger, mens andre kan leve i mange år.
Der findes nogle specielle polychaeter. Pompeji-ormen lever i hydrotermale kilder i Stillehavet og anses for at være de mest varmetolerante dyr i verden. En anden interessant polychaete er Hesiocaeca methanicola, som lever udelukkende på metanklathrat-aflejringer i havet. Til sidst er Lamellibrachia luymesi en rørorm, der ofte når længder på over 3 meter. Videnskabsmænd tror, at ormen måske er det längstlevende dyr med over 250 års alder.