Kæledyr
Kæledyr
Der findes flere sandkraner i verden end nogen anden slags krane, og deres udbredelse er stor. De store grå fugle med de charakteristiske røde kinder findes så langt nord som Alaska, Sibirien og Ishavet, og så langt syd som Mexico og Cuba. De er omnivorer og fodrer sig af virvelløse, evertebrater og mange slags vegetation. I nordlige breddegrader forbruges en bredere vifte af føde.
Det bedste habitat for sandkranen er ferskvandsvådmarker. De lever i mose, myrer, lavvandede arktiske dale, starrengemose, kärrmose, åbne græsmarker, furuflader og i landmænds marker. Nogle sandkraner er trækfugle, men hvor de end er, kan de ses i yndlings terræng, danser deres eksotiske danese og søger føde i vand og marker.
De undersøger med deres lange, ekstremt skarpe næbber for atgrave knolde, korn, frøer, larver, mus, slanger og små reptiler. De nydes insekter, orme, gnagere, frø, bær og vandtplanter.
Deres næbber og fødder er vigtige spiseværktøjer. En kranes næb er meget skarp og solid og nyttig, når man undersøger frossen jord. Kanterne på næbben er taggede for at gribe glatte fødevarer som orme og slanger. Fødder og ben arbejder i takt med næbben. Deres klør er meget skarpe og kan bruges til at grave i jorden for at finde føde.
Flyveevne-løse sandkraner-unger holder sig til en kost af proteinfyldte insekter i de tidlige stadier af deres raske vækst. Rumorer om, at sandkraner spiser deres mindst fittige unger, er falske. De spiser dog andre arts unger, især når de opdrægger deres egne unger.
Store flokke af trækende kraner, som de, der samler sig på midvestmarker undervejs til sommer- og vinterfødepladser, kan ødelegge afgrøder og koste landmænd penge. For at forhindre skader fra kraner, sætter midvestlandmænd majs med afskrækkende egenskaber. De trækfugle staging-områder i Nebraska og Texas viser forskellige spisevaner blandt fuglene, der samles der under træk. Fuglene i Nebraska spiser mest korn, de søger på markerne, men fuglene i Texas spiser hovedsageligt indfødt vegetation.
Tab af habitat er en stor fare for sandkranepopulationer og påvirker deres spisevaner. Krympningen af vådområder er stor bekymring og truer kranerne umådeligt, da både deres redegårdsområder og fødekilder reduceres. Forstadsspænding og forurening af økosystemer mindsker også fødeforsyninger og levesteder.
Et andet problem for sandkraner er, at mennesker fodrer dem. Habitatforringelse har tvunget dem i stigende grad tættere på menneskebosættelser, og folk fodrer dem, til kraners skade. Kranerne kan blive afhængige af mennesker og ophøre med at søge deres naturlige kost, således truer deres sundhed.