Kæledyr
Kæledyr
Elefanters stoßtænder kan vokse op til 3 meter lange, selvom det er sjældent at se en elefant med så lange tænder. Teknisk set forlængede skindetænder, bruges tænderne som hjælpemiddel til at spise, hvile og kæmpe. Markedsværdien af elfenben fra tænderne har også bidraget til masseudryddelse af visse elefantarter.
De tænder, elefanter fødes med, er mælketænder og falder ud efter ca. et år, ligesom menneskers tænder. De permanente tænder begynder ikke at dukke op ud over elefantens læber, før den er ca. to eller tre år gammel. Tænderne vokser op til 18 cm om året, men elefanter slidder typisk ned eller bryder deres tænder i løbet af årene, og foretrækker generelt en tand over den anden. Den foretrukne tand, kendt som mastertanden, er normalt den korteste, fordi den er slidt ned fra konstant brug.
Elefanter bruger primært deres tænder til at holde rovdyre væk. Han-elefanter, hvis tænder er længere, bruger dem i kampe mod seksuelle konkurrenter eller for at tiltrække hunners interesse. Tændbrug inkluderer også at grave vand, afbarkning af træer, fødesøgning og som hovedhvile. Dyr i fangenskab er blevet trænet til at løfte tunge genstande med deres tænder.
Efterspørgslen efter elfenben fra elefanters tænder har gjort det vanskeligt for dyrene at leve uden for udpegede reservater. Priset for dets glans, holdbarhed og farve, er elfenben egentlig ikke meget forskelligt fra almindelig tandknogel. Det er brugt i smykker, figurer og klavertænder. Høstning af elfenben kræver generelt, at elefanten dræbes for at udvinde den del, der vokser fra kraniet under hudlinjen. For at afskrække elefant-jagt, er indførsel af elfenben, herunder antikviteter, fra asiatiske og afrikanske elefanter generelt forbudt.