Fritgående høns bruger timer hver dag på at søge efter mad. Ofte består meget af deres kost af plantedele og frø, men nogle planter kan vise sig farlige for dem. Indtagelse af visse planter kan føre til en række sundhedsproblemer, inklusive død. At spise nogle giftige planter over en periode fører til kronisk toksicitet. Afhængigt af plantetypen kan symptomerne omfatte diarré, kramper eller ændringer i respiration eller puls. Andre planter producerer en akut toksicitet, der kan dræbe høns hurtigt.
Planter med attraktive blomster
- Atamasco liljen (Zephyranthes atamasco) har iøjnefaldende hvide blomster og løg-lignende løg. Dets løg er den mest giftige del af planten for høns. Blomsterne af blærepoden (Glottidium vesicarium) varierer fra gul til lilla. Blærepodens frø er den mest giftige del. Hvide, blonde blomster topper de høje giftige hemlock planter (Conium maculatum). Dets mest giftige dele er stængler, blade og modne frugter.
Planter med bær
- De skinnende sorte bær af black nightshade planten (Solanum nigrum) er mere giftige for høns end bladene. Dette gælder også for bærrene på chinaberry planter (Melia azederac). Fjerkræ spiser de små grønlig-gule eller gule-tan bær, når bærrene falder fra træerne om efteråret.
Giftige buske eller træer
- Black locust busken eller træet (Robinia pseudoacacia) vokser langs veje og i hegnsrækker. Rødder, bark, frøbælge og endda de unge skud er giftige. Rattleboxen (Daubentonia punicea), et andet lille træ eller busk, er meget giftig for høns; indtagelse af så få som ni frø kan være dødelig.
Prikkede planter
- Den almindelige kæmpe brændenælde (Xanthium pensylvanicum) producerer frøhoveder, der klæber til sokker og hår. Dets frø og spirer anses for at være giftige for høns. Alle dele af jimsonweed (Datura stramonium) – en plante med en stor, tornet kapsel frugt – viser sig at være giftige.
Giftigt ukrudt
- Indtagelse af en ounce mexicanske valmuefrø (Argemone mexicana) forårsager ofte symptomer hos høns, mens to ounce vil dræbe dem. Alle dele af mælkebøtte (Asclepias tuberosa), en plante der frigiver en mælkesaft fra sine rødder, er giftige for høns. Symptomer vises, når høns indtager omkring 2 procent af deres kropsvægt som mælkebøtte. Den iøjnefaldende crotalaria plante (Crotalaria spectabilis) er giftig, når den indtages som grønne planter på marker eller i tørret hø. Høns, der indtager omkring 80 frø, vil dø.
