Kæledyr
Kæledyr
Nyfødte giraffer er afhængige af deres mødre til næring og beskyttelse. Baby giraffer, som kaldes kalve, fødes på en dramatisk måde og vokser meget hurtigt. At modtage passende næring gennem deres kost er livsvigtig for vækst og udvikling af unge giraffer, uanset om de fødes i vildommen eller på en zoologisk have.
Efter en gestationsperiode på mellem 400 og 450 dage, føder gravide giraffer normalt et enkelt kalv. Tvillingekalve fødes nogle gange, men dette er en sjælden forekomst. Moren står, mens hun føder, hvilket betyder, at den embryonale pose kan falde fra en højde på 1,8 meter eller mere. Posen brister ved at nå jorden, og en sund baby giraf kan normalt stå inden for kort tid efter fødsel. Babyen finder også hurtigt sin mors mælkeforsyning.
Den nyfødte giraf vil begynde at suge fra sin mor, så snart den kan stå under moren og fode. Babyen, som måske står 1,8 meter høj ved fødsel, vil fortsætte med at bruge sin mors mælk som hovednæringskilde i op til et år eller mere. Mælken indeholder alle de korrekte næringsstoffer for en ung, voksende giraf, som kan vokse 23 cm højere bare i den første måned af livet.
Ved ca. 4 måneders alder kan giraffer begynde at prøve blade og måske nøde på græs og frugt. Med en vækstrate, der kan nå 2,5 cm om dagen, har en ung giraf brug for at fode regelmæssigt for at give sin voksende krop den næring, den har brug for. Mælk forbliver en konstant fødekilde i disse tidlige måneder af livet, men giraffen vil stadigt bevæge sig mod blade, mens den vokser.
Mens unge giraffer modnes, stopper de med at suge og dedikerer deres foderingsvaner udelukkende til artens hovednæringsstoffer. Blade af akaciatræet er en favorit hos giraffer, der bruger deres lange tunger til at gribe blade, mens de undgår træets torn. En modnen giraf kan forbrug 27 kg eller mere blade og kviste hver dag. Giraffer er ruminanter, betyder, at de tygger og svelger deres mad, så opkaster det halvt fordøjede foder og tygger det igen.