Kæledyr
Kæledyr
Delfiner er en af de mest intelligente og underholdende pattedyrsarter. Flere varianter lever i verdens vigtigste have og oceaner. De kan altid regnes på at fange vildtlivsobservatører, sådan er deres venlige, karismatiske natur. Desværre står vilde delfiner over for et stigende antal helbredstrusler, ofte på grund af menneskers skyld. Babydelfiner kommer ind i en verden, hvor de ikke kun skal klare sig med naturlige overlevelsestrussler, men også dem, der skyldes menneskelig indgriben.
Alle delfiner er byttemål for store hajer og spækhuggere. Risikoen for rov er en grund til, at delfiner lever i store grupper, da de kan advare hinanden om potentielle problemer og øge deres chancer for at kæmpe tilbage i store tal. Unge delfiner er mest sårbare, da de mindre sandsynligt kan opretholde en forsvar og ikke kan svømme så hurtigt som voksne.
Mennesket er den største fare for alle delfiner, ikke kun unge. Udladning af giftige kemikalier og affald i havet giver anledning til et stort delfindødelighedstal. Forurening tager lang tid at bryde ned i miljøet og optages af organismer, som dyr højere i fødekæden spiser. Delfiner, tæt på toppen af den marine fødekæde, optager store doser af giften fra at spise bytte, der izer af disse organismer. Resultaterne af gifter i blubberen inkluderer lavere reproduktionssucces. Kalve kan også dø af spredning af gifter fra deres mor.
En babydelfin er ekstremt afhængig af sin mor i de første år af sit liv og følger intuitivt hende, hvor hun end går. Kalven ammer i op til 18 måneder og bliver ved sin mors side i ca. seks år. Babyer er skrøbelige og kan ikke onderste sig selv, hvis de bliver adskilt fra deres mor.
Unge delfiner er ofte blandt ofre for store, næsten usynlige drivnet, der trækker alt op med hensigten om at fange store skoler fisk. Alt andet, der fanges, kastes normalt, men nogle gange fanges delfiner under vand og dør. Kalve bliver også orphaner, når deres mødre fanges i net.
I nogle områder dræbes delfiner af fiskere, der ser dem som konkurrenter om de fisk, de vil fange. På Færøerne har folk slået store mængder grindehvaler, en delfinart, ihjel ved at drite dem ind i lavt vand, hvor de let kan fange dem og hakke dem op til at spise eller fjerne dem fra vandet og lade dem rådne.
Delfiner er meget populære i dyreshow. De dør ofte ikke længe efter at være fanget, og de, der lever længere, tenderer til at blive kede, hvilket fører til stress. Unge delfiner, der fødes af stressede mødre, lever normalt ikke længe, da deres mødre ikke kan give den pleje, de har brug for.