Kæledyr
Kæledyr
Ørkenskildpadder er en art af gopherskildpadder. Ligesom de andre gopherskildpadder er de planteædere. De lever af en række planter, frugter og blomster. Med undtagelse af frugter med et højt syreindhold som tomater og citrusfrugter har baby-ørkenskildpadder den samme kost som de voksne, men i mindre stykker og proportioner.
I naturen lever skildpadder primært af en blanding af græs, blade og stilke, levende eller tørrede. Om foråret, når de kommer ud af dvalen, fortærer de etårige planter, blomster og den unge vækst af kaktus. Senere om sommeren vil de spise tørret foder. Når planterne er i sæson, vil ørkenskildpadder også spise bær, gopherepler og bælgplanter.
I fangenskab har baby-ørkenskildpadder brug for en kost med højt fiberindhold, lavt proteinindhold og rig på kalk. Den grundlæggende kost bør inkludere nopales (Opuntia kaktus), græs, ukrudt, ærter og bønner, squash og frugt (med frø fjernet) samt bladgrøntsager som mælkebøtte, endive og vindrublade. Hak foderet i babystørrelse og server i en lav og stor nok pande til, at skildpadden kan krybe ind i. Tørrede blade og græs bør serveres sammen med frisk mad. Den grundlæggende kost bør også suppleres med en kalkkilde såsom æggeskaller eller sepiaben.
Mange af de grøntsager, der sælges til menneskeligt forbrug, er ikke egnede som hovednahringskilder for skildpadder. Mens de kan fodres som en særlig godbid, er de ofte høje på sukker og lave på fiber. Salat har meget lidt næringsværdi. Majs, agurker, squash og spirer er også høje på vandindhold og har ikke koncentrationen af næringsstoffer, som babyskildpadder har brug for. Korsblomstrede grøntsager som kål, grønkål og broccoli indeholder goitrogener, som påvirker skjoldbruskkirtelfunktionen og bremser vækst. Spinat og persille indeholder kalkoxalater, der kan binde kalk og forårsage metabolsk knoglesygdom.