Kæledyr
Kæledyr
Videnskabeligt set er alle salamandere salamandere, men ikke alle salamandere er salamandere. Staten Ohio har 25 hjemmehørende salamanderarter, hvoraf kun én almindeligt er kendt som en salamander. Den østlige rødplette salamander er et medlem af notophthalmus, eller nordamerikanske salamander slægten af salamandere. Det er en lille, farverig art.
Den østlige rødplette salamander er en lille salamander. Den vokser til mellem 3 og 6 tommer i længden og har en slank krop. Salamanderen er oliven til mørkegrøn i farven med røde pletter omgivet af sorte ringe. Umodne individer er lysere i farve, mere fuldt røde overalt og omtales som røde efts. Den har ru, fugtig hud og små øjne med vandrette formede pupiller.
I Ohio findes salamanderen i spredte populationer i hele staten, men er mest almindelig i sydøst. Arten lever i det østlige USA og så langt vest som det centrale Texas. I det tidlige larvestadium og voksne fase af salamanders liv lever den hovedsageligt i små damme, søer eller søer. Mens den modnes efter at have forladt vandet første gang, gennemgår salamanderen en terrestrisk fase, hvor den lever mest almindeligt i skovområder i fugtigt løvlag.
Den østlige rødplette salamander er insektædende og lever gennem hele sit liv af små insekter, larver og alt mindre end sig selv, som de finder. I larve- og voksenstadiet spiser den mestadels vandbaserede insekter. Ungesalamander spiser insekter og larver fundet i det fugtige løvlag på skovbunden. Som voksen kan salamanderen producere en mild giftig slim gennem sin hud for at afskrække rovdyr, men nogle dyr er ikke påvirket af dette. En række fugle, kødædende pattedyr, fisk og andre padder spiser let salamanderen.
Salamanders ynglesæson løber fra sent vinter til tidligt forår. Under frieri slipper hanner en sædpakke, som plukkes op af hunnen for at befrugte æggene. Hunnen lægger derefter æggene på flere steder på nedsænkede blade i damme. Omkring 200 til 400 æg lægges af hver hunne om året, som tager mellem tre og otte uger at klække. Æggene klækker til haletudser, som modnes og vokser ben i sensommeren eller tidligt efterår. Når de forlader vandet, er de efts og vil forblive sådan i tre til syv år, før de vender tilbage til dammen. Den østlige rødplette salamander kan leve mellem 12 og 15 år.