Kæledyr
Kæledyr
Salamandere er en type salamander i underkategorien Pleurodelinae. De adskiller sig fra andre salamandere, fordi deres lemmer er af samme størrelse, og de har en større hale end andre salamandere. Salamanderlarver har tænder på både deres over- og underkæber. De fleste salamandere udskiller giftstoffer fra deres hud som et forsvarsmekanisme mod rovdyr. Salamandere har også evnen til at genoprette mistede lemmer og regenerere beskadigede organer. Evnen til at regenerere kropsdele har ført til videnskabelig udforskning af mulige menneskelige sundhedsanvendelser. Vilde salamandere kan findes i Europa, Nordamerika, Mellemøsten og Asien.
Salamandere formerer sig næsten altid om sommeren. Salamandere parrer sig i damme, søer eller langsomt strømmende vandløb. Hunnen lægger befrugtede æg én ad gangen og fastgør æggene til planter i vandet. Den kvindelige salamander folder plantens blad over ægget for at beskytte det. Salamanderens livscyklus forløber gennem tre forskellige faser. Den første fase er det vandbaserede larvestadium, som tilbringes helt i vand. Den anden fase er det landbaserede juvenile stadium, når salamandere skifter mellem at leve i vand og på land. Det tredje stadium i salamanderens livscyklus er voksenalderen. Salamandere tilbringer størstedelen af deres voksenalder på land, men vender tilbage til vandet for at yngle.
Salamanderarter er spredt over Nordamerika, Mellemøsten, Europa, Sydøstasien og Japan. Der er mindst 80 arter og mere end 20 underarter af salamandere. Nordamerikanske arter inkluderer de østlige salamandere, såsom den rødplettede salamander, den røde bug og den ruhudede salamander. Kamtsalarmander, glatte og båndede salamandere, samt bæk- og alpine salamandere findes i Europa. Salamandere i Sydøstasien og Japan inkluderer paglehale, ildbug, krokodille og vorte salamandere.
Evnen til at genoprette lemmer har drevet et felt af forskere. Der kan være et link mellem cellerne, der hurtigt formerer sig for at genoprette manglende lemmer, og vores egne celler, der formerer sig og danner kræftsvulster. Forskere har fastslået, at de kemikalier, der produceres i en salamanders krop under genoprettelsen af lemmer, er de samme kemikalier, der forårsager kræftsvulster hos andre dyr. Yderligere forskning i denne forbindelse til kemikaliet kan en dag føre til mere effektive kræftbehandlinger.
Salamanderpopulationer over hele verden er dramatisk faldet på grund af ødelæggelse af levesteder og forurening. Bevaringsgrupper i USA og Storbritannien arbejder på at bevare de naturlige levesteder for disse dyr. Salamandere er en vigtig del af økosystemerne, hvor de findes. Nogle arter, såsom Luristan-salamanderen fundet i Iran, er kritisk truede på grund af fangst til kæledyrshandlen og tab af levested.