Kæledyr
Kæledyr
Tundraen er et biome karakteriseret ved permanent frosset undergrund, videnskabeligt kendt som "permafrost." Arktisk tundras årlige gennemsnitstemperatur er under 41 grader Fahrenheit, med årlig nedbør på mindre end 10 tommer – i det væsentlige en frosset ørken; om vinteren modtager disse tundraer, på den ekstreme nordlige halvkugle, næsten ingen sollys. Tundraforhold findes også i alpine forhold, på meget høje bjerge. Dyr, der lever under disse barske forhold, må besidde specifikke egenskaber for at overleve.
På grund af det kolde, tørre klima i tundraen, må tundradyr have naturlig beskyttelse mod elementerne, som kan tage mange former. Nogle dyr har særlige tilpasninger, som Arktisk Ræv; dette dyr har meget små ører, kort statur og en afrundet krop for at minimere overfladeeksponering for elementerne. Moskusoksen er et andet dyr specifikt egnet til tundraen; den har to lag af pels, et kort og et langt lag, som fanger luften. Denne luft varmes i sin tur af oksens kropsvarme, hvilket omdanner den iskolde luft til naturlig isolering. De fleste af de større tundradyr er karakteriseret ved en tyk masse på grund af tunge lag af isolerende fedt.
Dvale er almindelig blandt tundradyr – især i Arktisk tundra, hvor vinterdage giver lidt eller ingen sollys. Dyr som brunbjørnen indtager ekstreme mængder føde om sommeren, sover derefter hele vinteren, drevet og varmet af det isolerende fedt, de har ophobet. Sammen med denne dvalecyklus kommer en meget specifik parringscyklus; dyr, der dvale under kolde tundravintre, parrer sig hurtigt og opfostrer deres unger i de korte sommermåneder.
Mange dyr, der lever i tundraen og ikke dvale, migrerer til varmere klimaer under tundraens iskolde vintre. Dette er især sandt i alpine tundraer, hvor dyr let kan rejse ned ad bjerget til mere moderate klimaer.
De specifikke krav til tundraliv begrænser også antallet af arter, der findes der, hvilket får populationer til at være ekstremt indbyrdes forbundne. Dette betyder, at svingninger i bestanden i en gruppe væsentligt påvirker andre. For eksempel ville en mindsket lemmingbestand føre til en efterfølgende nedgang i Sneugler, fugle, der primært stoler på lemminger som fødekilde.
Mange tundraindbyggere er lige, hvad man ville forvente at finde i arktiske egne: karibou og rensdyr, isbjørne, og arktiske ræve og harer. Bjerggedder, elg og får er almindelige i alpine tundraer. Insekter bor også i tundraen, såvel som fisk, men på grund af de ekstremt kolde temperaturer er krybdyr og padder næsten uhørte. Fugle, der dukker op der – som ryper i alpine tundraer, falke, ravne og mere i arktiske tundraer – er næsten uundgåeligt trækfugle.