Kæledyr
Kæledyr
Dyr, der er en del af pattedyrklassen, har rygsøjler som fugle, padder, krybdyr og fisk. De er også varmblodede som fugle. Dog er adskillige karakteristika, nogle baseret på ekstern struktur og fysisk udseende og andre baseret på interne kropsfunktioner og struktur samt reproduktionsfunktion, unikke for pattedyr.
Pattedyrhunner producerer mælk fra modificerede svedkirtler kendt som mælkekirtler for at fodre deres unge. Alle pattedyr er dækket af hår i en eller anden grad; selv havpattedyr såsom nyfødte hvaler og delfiner har knurhår. Pattedyrs underkæber er en enkelt knogle, i modsætning til andre hvirveldyr. Knoglerne i det indre øre, stigbøjlen, ambolten og hammeren, er eksklusive for pattedyr. Hos pattedyr forlader en hovedarterie hjertet. Pattedyr har også en diaphragm, en muskelplade, der adskiller kroppen i to sektioner.
Tænderede pattedyr har to sæt tænder, et øvre og et nedre, i modsætning til krybdyr og fisk, der kan have mange udskiftelige sæt. Også, pattedyrs tænder er heterodontiske, hvilket betyder, at de har forskellige former. Pattedyrs næsebor fører ikke direkte ind i munden, hvilket tillader pattedyr at trække vejret, mens de tygger mad. Pattedyr er endotermiske, hvilket betyder, at de har internt opvarmning og afkøling. Den optimale temperatur varierer efter art, såvel som effektiviteten af temperaturkontrol.
Monotremer er æglæggende pattedyr. Der er kun fem arter af denne pattedyrsubklasse i verden, næbdyret og fire typer af pindsvin. Alle findes i Ny Guinea, Australien og Tasmanien. Ligesom andre pattedyr har de tre øreknogler, hår, enkeltknogle kæber. På trods af at lægge æg, producerer de også mælk til at fodre deres unge. Monotremer har ingen tænder i deres specialiserede snuder eller næb.
Medlemmer af pungdyrenes pattedyrsubklasse er pungdyr. De føder levende unger, men drægtighedstiden er meget kort, mellem otte og 40 dage. De nyfødte, i bund og grund stadig embryoner, klatrer fra fødselskanalen til mælkekirtlerne og klæber sig fast, og udvikler sig derfra. Pungdyr deler karakteristika med andre pattedyr som at være dækket af hår. Eksempler på pungdyr inkluderer kænguruer, wallabies og koalaer fra Australien og opossum fra Nordamerika.
Pattedyrsubklassen af moderkagelivende pattedyr består hovedsageligt af gnavere og flagermus, men inkluderer også hvaler, elefanter, katte, hunde, får, kvæg, heste og mennesker. Moderkagen er et organ fastgjort til den kvindelige pattedyrs livmodervæg. Den nærer det ufødte unge, drevet af moderens blodstrøm, og beskytter dem mod angreb fra moderens immunsystem. Drægtighedsperioder spænder fra 18 dage til 625 dage. Mindre dyr har kortere graviditeter end større dyr.