Kæledyr
Kæledyr
Et havpattedyr, isbjørne går under det videnskabelige navn "Ursus maritimus," hvilket betyder "havbjørn," på grund af den mængde tid, de tilbringer i vandet og svømmer mellem isflager. Det ældste isbjørnefossil er mere end 130.000 år gammelt. Forskere tror, at arten for 200.000 år siden skilte sig fra sin nære slægtning, brunbjørnen. Isbjørne er også i familie med forskellige andre bjørnearter.
Isbjørne er i familie med medlemmer af Ursinae-familien, som inkluderer sorte og brune bjørne. Sorte bjørne er den mest almindelige bjørn i USA. De lever i skove, bjerge og sumpe. De har ofte brunt eller rødligt pels. Brune bjørne plejede at leve i hele Europa, men deres antal er svundet ind. Nogle forbliver i Skandinavien, Østeuropa og Middelhavsområdet. Kodiak-bjørne og grizzlies er også medlemmer af brunbjørnefamilien.
Tremarctinae-bjørne, også kaldet brillebjørne, er slægtninge til isbjørne. De får deres navn fra mærkningerne omkring deres øjne, som ligner briller. Brillebjørne er små, vejer så lidt som 140 pund, med mørkt pels i nuancer af brunt, sort og rødt. Bjørnene er hjemmehørende i Sydamerika og har tyndt pels takket være de varme klimaer, de lever i. Udstyret med lange kløer er brillebjørne fremragende klatrere og kan leve op til 25 år.
Selvom det kan være svært at tro, er isbjørne i familie med kæmpepandaen, det eneste overlevende medlem af Ailuropodinae-familien. Kæmpepandaen er hjemmehørende i Kina, hvor den lever i kolde, fugtige skove i den vestlige halvdel af landet. Pandaer bruger 12 timer om dagen på at spise bambus ifølge San Diego Zoo, og indtager op til 84 pund ad gangen. En truet art, kæmpepandaer har lidt under ødelæggelse af levesteder; cirka 1.600 af bjørnene er tilbage.
Isbjørne bor i det kolde Arktis-område, som inkluderer det nordlige Alaska, Rusland, Canada og Grønland. Bjørnene lever på pletter af havis, som de yngler, lever og jager fra, og overlever ved at spise sæler. Når isen flytter nordpå hver sommer, skal bjørnene følge med for at forblive tæt på deres fødekilde eller risikere at blive strandet på land for at leve af deres kropsfedt. Global opvarmning får isen til at smelte og trække sig hurtigere tilbage, hvilket ødelægger levestedet og truer bjørnens overlevelse.