Kæledyr
Kæledyr
"Hornøgle" er et udtryk, der bruges til at beskrive en række arter i phrynosomatidae-familien. De har pigge på deres kroppe lavet af skæl og horn på hovedet, som har et benagtigt kerne. Af verdens 14 hornøglearter er otte hjemmehørende i Nordamerika, hvoraf Texas-hornøglen er den mest almindelige. Hornøgler lever i ørkenregioner rundt om i verden, men alle har lignende fødevaner.
Hornøgler af alle typer lever primært af insekter og insektlarver -- og mere specifikt myrer. Nogle arter af hornøgle lever udelukkende af en myrekost. For eksempel har regale hornøgle (phrynosoma solare), som er almindelig i Arizona, en kost bestående af 90 procent høstmyrer. Hornøgler skal spise en stor mængde myrer, da størstedelen af en myres krop består af ufordøjeligt kitiin. Krikker, biller og andre insekter er også hornøgle-føde.
Hornøgler er på ingen måde jagtende prædatorer, men de er heller ikke ådselædere. Ligesom de fleste øgler vil de nægte døde insekter. De foretrækker at ligge på lur nær myreboer i klippede og sandede områder. Med deres naturlige kamouflage, der beskytter dem, bruger de klæbrige tunge til at fange myrerne. Hornøgler har kortere tænder og reduceret knoglestruktur i munden i sammenligning med øgler, der griber bytte med deres kæber.
Nogle myrer, inklusive høstmyrer, kan bide potentielle rovdyr og injicere en stærk gift. Dette har ingen effekt på hornøglers hals eller fordøjelsessystem, men sværme af myrer kan afværge hornøgler og har endda været kendt for at dræbe dem.
Ligesom de fleste dyr, der lever i tørre og aride forhold, kræver hornøgler meget lidt vand. Fugten de får fra at spise insekter er tilstrækkelig, selvom arter, der lever i prærier og bakkeland, også vil spise noget vegetation, der fungerer som en fødekilde og tilføjer fugt til deres kost.