Fysisk beskrivelse
Sugemallen (Hypostomus plecostomus), også kendt som janitor fish eller pleco, er en sydamerikansk fisk, introduceret til Nordamerika og Asien via akvariehandlen. Navnet "janitor fish" skyldes dens vane for at hæfte sig til akvariumsbund og glas og suge alger og snavs op – en naturlig "rengøring". Men sluppet i natur kan den blive et skadedyr.
- Farve: Mørk med pletter langs kroppen.
- Panser: Rækker af skjoldbælter (scutes) på øvre kroppsdel; undern side uden panser.
- Størrelse: Op til 50 cm, gennemsnit 28 cm.
- Mund: Suger-lignende – giver navnet og bruges til fødeindtag.
Habitat
- Oprindelig: Ferskvand i Central- og Sydamerika (Costa Rica, Guinea, Panama).
- Introduceret: Nordamerika og Asien via akvariehandel. Udsættelse (bevidst/ubevidst) → udbredelse i søer, damme, floder – især Singapore og Hong Kong.
- Præferencer: Tropisk klima, dræningssystemer med rige alger. Akvarier med alger/snavs = ideelt habitat.
Fødevaner
- Føder sig af alger, små kræftedyr, snavs og affaldsprodukter i habitat/akvarium.
- Bruger sugemund til at hæfte fast og "stoffer" føde op.
- Nattetaktiv – føder primært om natten. Akvarieliv kan ændre mønster til daglig fodring.
Janitor Fish i vildommen (invasiv art)
- Konkurerer med indfødte fisk om føde.
- Forøger sig hurtigt og udnytter alle ressourcer – til skade for lokale arter.
- Naturlig modstandsdygtighed: overlever på knappe ressourcer og i vanskelige forhold, ingen naturlige rovfisk.
- Problemer for fiskere og artsbevarere.
- Nyt perspektiv: Fiskere undersøger nu måder at gøre janitor fish nyttig – fx olie til biobrændstof.
Advarsel
Slip aldrig akvariefisk ud i natur. Sugemallen er et klassisk eksempel på en invasiv art, der skaber økologiske problemer. Som akvarist har du ansvar for at holde dine fisk i lukkede systemer.
