Er krill fisk?

Krill er små, saltvands-beboende skabninger fundet i havvande over hele kloden. Som en kost-stapel for alle slags havliv, er de essentielle for at understøtte Jordens marine økosystemer. De lever helt nedsynkede liv, de ånder gennem gæller, og de bevæger sig ved at svømme – men krill er ikke fisk. Krill er faktisk krebsdyr. Mere end 90 forskellige dokumenterede krill-arter findes i dag.

Beskrivelse

Krill varierer fra ca. 2,5–6,3 cm (1–2,5 tommer) i længde og vejer ca. 1 gram. De ligner stærkt rejer, en af de mere velkendte krebsdyr. Krill-kroppen er opdelt i tre segmenter – abdomen, thorax og cephalon – selvom de to sidste er sammensmeltet og svære at skelne, nogle gange refereret til kumulativt som cephalothorax. Hvert segment har typisk et par ben. Deres hoveder er yderligere opdelt i fem segmenter, deres thorax i otte segmenter, og deres abdomen og hale-sektioner i seks segmenter. Disse evertebrater har også et beskyttende skjold kendt som et carapace. Mange krill-arter er lysstrålende.

Adfærd

Krill er herbivorer, der fodrer på alger og fytoplankton, som er enkelt-cellede marine plante-livsformer. Disse krebsdyr er i omvendning det primære foder for mange fisk og fugle og for baleen-hvaler. De beboer alle havvande, men er mest tæt befundet i antarktiske farvande. Krill er afgørende. Som »National Geographic« formulerer det: »Uden krill ville de fleste livsformer i Antarktis forsvinde.« Krill samles i grupper kaldet sværme mellem vandoverfladen og en dybde på 1.800 meter (6.000 fod). Sværme kan være så tætte som 10.000 krill per kubikmeter vand og spænde over mere end en mil.

Krebsdyr

Med mere end 20.000 kendte arter er fisk rygrad-dyr med fælder, og de fleste har skjold. Krill er evertebrater med eksoskeletter, kendetegn for krebsdyr og giver klare skelne fra fisk. Krebsdyr er grupperet under Cnidaria, eller evertebrat-fylum. Andre bemærkelsesværdige træk ved krill og alle krebsdyr inkluderer segmenteret krop, to par antenner, et par mandibler og et par øjne, der normalt sidder på stalke. Rejer, krabber, hummere, tangkrabber, flodhummer og vandlopper er andre velkendte krebsdyr.

Klassifikation

Krill, andre krebsdyr og fisk er alle en del af dyrieriget, som er den bredeste af de fem kategorier af livsklassifikation på Jorden. De andre riger inkluderer planter, svampe, bakterier og protister, som er enkelt-cellede mikroorganismer. Dyrieriget er opdelt i 40 fyla, og dette taksonomiske niveau er, hvor krill og fisk skilles ad. Fisk er i Chordata-fylum, som inkluderer alle rygrad-dyr; krill er en af ca. 9.500 vandlevende livsformer i Cnidaria-fylum af evertebrater. Næste opdeling er klasse: Fisk er i grænseben-klasse, mens krill er i krebsdyr-klasse.

Fisketyper