Kæledyr
Kæledyr
Selvom tegn på intelligens kan findes i mange slangearter, vil de fleste herpetologer nævne King Cobra (Ophiophagus hannah) som den mest intelligente af dem alle, på grund af dens redebygnings- og jagtmetoder.
King Cobra, et medlem af Elapidae-familien, er verdens største giftige slange og har nået længder på næsten 18 fod. Den lever i op til 20 år og vil i naturen næsten udelukkende leve af andre slanger.
King Cobra foretrækker områder med vandlegemer såsom søer og bække, og kan ofte findes i højlandsskove. Dets udbredelsesområde inkluderer Indien, Kina, Indonesien, Den Malayiske Halvø og Filippinerne.
King Cobra har glatte, mørke skæl, der spænder fra olivengrøn til sort, med gule bånd på tværs af kroppen. Undersiden er gul eller flødefarvet og vil ofte have mørkere farvebånd, der spejler de gule bånd på den anden side. Hovedet er stort, med faste hugtænder foran i munden, som er tydelige, når den er åben. Det mest sigende fysiske træk ved King Cobra er hætten omkring hovedet, som består af forlængede livshalsribber i nakken, der strækker løs hud ud.
Selvom King Cobra er sky og tilbagetrukken, er den yderst farlig. Dens gift er en neurotoksin, der påvirker centralnervesystemet og kan forårsage smerte, sløvhed, lammelse og endda koma. Død kan følge, medmindre en af to typer antitoxin lavet specifikt til at behandle King Cobra-bid administreres.
King Cobra anses for at være den mest intelligente slange i verden på grund af flere adfærdsmønstre, der ikke ses hos andre slanger. Et er dens evne i fangenskab til at genkende sin håndterer fra andre mennesker. Et andet er hanner i naturen evne til at genkende grænserne for deres territorium. De vil forsvare dette rum til døden mod alle andre hanner af King Cobra. Hunner af King Cobra vil bygge en rede til at lægge deres æg i, ved at skrabe blade, kviste og andre materialer sammen med deres slyngninger. De er de eneste slanger, der bygger reder.