Kæledyr
Kæledyr
Hugormen (Viperidae) er en familie med mere end 200 arter af giftige slanger. Hugorme kendes på deres lange, ledbårne hugtænder, der giver mulighed for dyb perforering af gift i byttet. Der findes fire underfamilier af hugormeslanger: Fea's hugorme (Azemiopinae), natteaddere (Causinae), hulhugorme (Crotalinae) og ægte eller huløse hugorme (Viperinae).
Hugormen har to hule hugtænder forrest i munden, forbundet med en roterende overkæbeben. Dette gør, at tænderne kan trækkes tilbage mod gane, når de ikke er nødvendige. Mens de er der, er de omgivet af en membranøs kappe. De enkelte tænder kan rotere i samspil med hinanden eller hver for sig.
Slangen kan åbne munden næsten 180 grader for at hugge sit bytte. Tænderne roterer i sidste øjeblik for at undgå skader. Når den slår i selvforsvar, er slangen i stand til at give et "tørt" hug uden nogen gift.
De fleste hugorme har lodret ovale pupiller, der kan variere meget i størrelse, fra vidt åbne til næsten lukkede. Dette gør, at slangen kan se i et omfattende spektrum af lysniveauer.
Næsten alle hugorme har keeled skæl, hvilket betyder, at deres skæl er ru, ikke glatte. De er kraftigt byggede og har en kort hale. Hugormens giftproducerende kirtler sidder bagest på overkæben, hvilket giver hugormen et trekantet hoved, der er skelneligt fra nakken. De fleste føder levende unger, selvom nogle lægger æg.
Hugorme findes i alle dele af verden undtagen Antarktis, Australien, Irland, New Zealand, Madagaskar, Hawaii og nogle ensomme øer over polarcirklen. I Storbritannien er hugormen den eneste giftige slange.
Hugormen kan beslutte, hvor meget gift den injicerer. Slangen baserer dette på byttets størrelse og art samt om den har til hensigt at beholde byttet.
Anses for at være den mest primitive af hugorme. Fea's hugorm har kortere tænder end andre underfamilier og et noget fladt hoved. Disse slanger lever i Myanmar, sydøstlige Tibet, det sydlige Kina og det nordlige Vietnam.
Findes kun i Afrika syd for Sahara. I modsætning til hvad navnet antyder, er natteaddere faktisk aktive både dag og nat. De kan løfte forenden af kroppen over jorden i en slynge for at slå ud efter bytte.
Hulhugorme har deres navn fra et varmefølsomt hulorgan på begge sider af hovedet, mellem næsebor og øje. Dette gør dem i stand til at spore bytte gennem infrarød stråling.
Disse hugorme er større end dem fra andre underfamilier og kan nå en maksimal længde på mere end 6,5 fod. De lever i Europa, Asien, Afrika og ved polarcirklen.