Kæledyr
Kæledyr
Når en mus fødes, kan den ikke gøre meget for at forsvare sig selv -- den er blind og døv og derfor ude af stand til at navigere i sit miljø eller finde sin egen mad. Heldigvis er dens mor der for at tage sig af den. Hvis hun ikke påtager sig ansvaret for at fodre den, må nogen anden gøre det, ellers vil den ikke overleve.
Ligesom større pattedyr som hunde og katte føder mus kuld. En hunmus føder typisk et kuld på fem eller seks babyer, selvom hun faktisk kan føde mere end et dusin. Det er hendes ansvar at tage sig af babyerne, når de fødes, fordi hannerne ikke gør noget for at hjælpe med at opfostre de unge. Fordi drægtighedsperioden er så kort, og en hun kan parre sig igen med det samme, kan hun føde op til 10 kuld om året -- en hel del små munde at mætte.
Når baby-musene fødes, er de helt døve og blinde -- de vil ikke være i stand til at se eller høre i mere end en uge. Dette betyder, at moren i den periode -- og bagefter -- alene er ansvarlig for at fodre sit ungt. De die ved hendes patter, som de finder ved at mærke sig frem til morens varme krop blindt.
Hvis en mor forlader sit ungt eller dør, skal de fodres, enten af en plejemus, en pelsrotte eller ved håndfodring af mennesker. Mødre, der allerede ammer egne babyer, er typisk villige til at tage plejeunger imod -- rotter er især villige plejemødre for mus. Ved at fjerne mus- eller rotte-moren fra hendes babyer og derefter gnide hendes naturlige babyer i dine hænder sammen med de forældreløse, gør du de to kuld umulige at skelne for hende.
Selvom de er små, har baby-mus store appetitter -- babyerne spiser omtrent hver anden time, så hvis du selv påtager dig fodringspligter, skal du omhyggeligt overvåge tiden. Det tager en baby-mus omkring fem minutter at spise sig mæt i mælk eller modermælkserstatning.
Selv efter at babyerne åbner øjnene, fortsætter de med at stole på deres mor for mad. De kan se og høre, når de er omkring 10 dage gamle, men deres mor fodrer dem, indtil de er omkring tre uger gamle. På dette tidspunkt er deres tænder begyndt at vokse frem, og de kan fravænnes fra patten og over til fast føde. Når babyerne er fire uger gamle, er de helt uafhængige.