Royal pythons er afrikanske klemmerslanger, der ofte holdes som kæledyr. De er ret små slanger, der kun når længder på omkring 5 fod. De er også ret dovne, hvilket gør dem ideelle for begyndere. Royal pythons er kødædere, der primært spiser små gnagere som mus, rotter, spidsmus og endda små fugle. De bør leve af en kost af mus, når de holdes i hjemme terrarier.
I naturen
- Royal pythons vil spise alle små pattedyr, de kan fange i naturen. Fødeemner kan omfatte jerboaer, små rotter og mus. De vil også fortære amfibier som frøer, små reptiler som firben, fugle og endda andre slanger. De er ikke giftige og dræber ved klemning; de vikler sig om deres bytte og klemmer stramt, indtil ofrets hjerte stopper. Slangerne vil derefter fortsætte med at sluge deres mad hele.
I fangenskab
- Royal pythons spiser primært laboratoriemus i fangenskab. Almindelige mus og små rotter er passende for voksne slanger. De kan typisk spise mad dobbelt så bredt som deres hoveder ved at kæbe af kæberne og bruge et specialiseret luft rør til at trække vejret. Unger bør spise to gange om ugen og indtager typisk enten små mus eller "pinkies", som er nyfødte mus. Voksne kan spise én gang om ugen. Nogle holdere kan lide at give ørkenrotter som et alternativ til mus, selvom disse ofte er dyrere. Fangede pythons bør aldrig fodres med vilde gnagere, da de kan bære parasitter.
Fodringsprocedurer
- En levende mus bør aldrig blot smides ind i en royal pythons indhegning til fortæring. Dette kan føre til aggression, da slangen vil lære at forbinde din hånd med mad. Det anbefales, at royal pythons (og alle slanger, for den sags skyld) fodres i separate fodringsbeholdere. Disse kan enten være papkasser eller separate indhegninger uden dekorationer, der kommer imellem musen og slangen.
Frosen vs levende mad
- Frosne mus er et godt alternativ til levende mus for mange. Frosne mus kan købes i næsten enhver dyrebutik og kan opbevares i fryseren i flere måneder uden at fordærve, hvilket betyder færre ture for at købe mad til din slange. De skal optøes korrekt i varmt vand i mindst en halv time, før de serveres til dyret. Nogle slanger er dog kræsne spisere og vil måske ikke acceptere frosne måltider. Dette kan forekomme med vilde royal pythons, der er vant til at fange levende bytte.
Komplikationer
- Det er ikke ualmindeligt for royal pythons at gå flere måneder uden at spise, især om vinteren. Slangen kan være sløv, hvis der ikke er nok varme i dens indhegning og nægte at spise, eller den kan have en parasitinfektion eller være for stresset af overhåndtering. Overvåg slangens vægttab under fasteperioder og rapporter til en dyrlæge, hvis den mister mere end 20 procent af sin kropsvægt. Der er procedurer, såsom tvangsfodring, der får slangen til at spise.
