Kæledyr
Kæledyr
Salmonella er en bakterie, der kan forårsage alvorlige sygdomme hos mennesker og føre til død, hvis den ikke behandles i tide. Reptyler som skildpadder har et dårligt ry for at bære og sprede salmonella, som kun delvis er fortjent. Mens reptyler har potentiale for at bære salmonella, gør mange andre dyr det også, herunder katte og hunde. Mennesker, der holder reptyler som kæledyr, er også meget mere benægt til at smittes med salmonella-bakterier fra urichtigt tilberedt mad, især kylling eller æg.
Salmonella er en bakterie, der nogle gange findes i fordøjelsessystemet hos reptyler, herunder skildpadder. Ifølge Foreningen for Reptil- og Amfibi-veterinærer, er smitte mest sandsynlig, når en person rører en skildpadde, skildpaddens afføring eller skildpaddens bur og derefter putter hænderne tæt på eller i munden uden at vaske dem ordentligt.
Skildpadder kan ikke helbredes af salmonella, men de vil ikke blive syge, hvis de har bakterien. Skildpadder udgør dog mindre fare med hensyn til at bære salmonella end andre reptyler, som skildpadder. Skildpadder lever på land, mens kæledyr-skildpadder lever i små tank vand og svømmer i deres egen afføring, hvilket øger risikoen for at have salmonella på deres kroppe i stedet for kun i deres fordøjelsessystem.
Ikke alle skildpadder har salmonella, men de kan smittes på forskellige måder. Ofte er et urent levemiljø en årsag til salmonella, såvel som at introducere en anden salmonella-bærende reptil i skildpaddens levemiljø. Fodring af kødædende reptyler med rå kylling kan også medføre, at dyret smittes med salmonella.
Den eneste måde at smittes med salmonella fra en skildpadde på, er at indtage bakterien efter at have rørt en skildpadde. Denne hånd-til-mund adfærd gør børn især modtagelige for salmonella-forgiftning, og ifølge Tortuga Gazette er det præcis derfor, at skildpadder af lille størrelse er forbudt til salg i dyrebutikker, da børn kan putte dem i munden.
Den bedste måde at forebygge salmonella-forgiftning hos enhver menneske er at være flittig med håndvask, når man håndterer en skildpadde eller rengør skildpaddens bur. Vask hænder før og efter, eller brug håndsprit til at dræbe eventuelle bakterier, du kan være kommet i kontakt med. Desuden bør man ikke spise, drikke eller ryge, mens man håndterer en skildpadde, og ikke tilberede mad i det samme område, hvor en skildpadde kan være til stede. At lade reptyler løbe frit rundt i huset øger risikoen for at smittes med salmonella, da de vil komme i kontakt med flere overflader i hjemmet.
Mens salmonella kan forårsage alvorlige sundhedsproblemer hos enhver, er børn, ældre og dem med nedsat immunforsvar i større risiko for at have en vanskeligere tid med at bekæmpe den bakterielle infektion. Disse mennesker bør være især flittige med håndvask og forebyggende foranstaltninger, når de håndterer en skildpadde.
Ifølge Centers for Disease Control and Prevention, bør de med små børn eller der forventer børn være ekstra forsigtige med at have reptyler som kæledyr, og børn, der ejer kæledyr-skildpadder, bør altid overvåges, når de håndterer dem eller rengør deres bure.