Kæledyr
Kæledyr
Når du lever, vandrer eller camperer i den sydcentralregion af USA, især Texas eller Oklahoma, skal du ikke være overrasket, hvis du støder på et væsen, der ligner en krydsning mellem et hornpadde og en lille leguan. Han er Texas-pigget øgle -- eller Scleroporus olivaceous -- og han er hjemmehørende i området, en af mere end 80 øgler i phrynosomatid øglefamilien.
Texas-pigget øgler er talrige i det sydlige USA og det nordlige Mexico. Foretrækker varmt vejr, er de perfekt tilpasset til livet i ørkenen. De kan ofte ses solbade deres kolde blod kroppe på vægge, sten og veje. Lejlighedsvis en forvildet øgle ender i et hus, til hjemmeejerens store fortrydelse. De er ikke farlige, og bagsiden af en kost er nok til at guide øglen tilbage udenfor, hvor den hører til.
Texas-pigget øgler er en større art af øgle, der ofte vokser op til 1 fod i længden. Dens krop er dækket af tørre skæl, der ender i spidser, hvilket får den til at se pigget ud. Øglen er flerfarvet i nuancer af brun, tan, hvid og sort. Hunnerne har en flødefarvet bug, mens hannerne har blålige områder på hver side af bugen. Lange tæer og muskuløse ben hjælper øglen med at klatre hurtigt op ad vægge og træer. Hannerne har en interessant måde at påstå dominans eller forsvare territorium på. De vil lave armbøjninger -- bevæge deres kroppe op og ned sammen med den fornærmede øgle, indtil en af dem giver op og forlader stedet.
De fleste øgler spiser en række insekter og edderkopper; Texas-pigget øgle er ikke anderledes, og opretholder en kost af biller, møller, andre flyvende insekter og forskellige typer edderkopper inklusive ulvedderkopper, hjulvævere og endda små tarantulaer. Lejlighedsvis risikerer en mindre øgle at blive en del af menuen.
Hunner lægger æg op til fire gange om året, normalt i forårs- og sommermånederne. Antallet af æg lagt i hvert kuld afhænger af hunnens alder. For eksempel vil en 1-årig øgle lægge 10 til 12 æg; mens en femårig øgle vil lægge op til 25 æg pr. kuld. Æg lægges normalt i huller gravet i jorden og klækker inden for 50 til 60 dage. Moderskab for øglen slutter, når æggene klækker. De små øgler er nu på egen hånd til at klare sig selv, hvilket gør dem sårbare over for rovfugle og andre øgler.