Kæledyr
Kæledyr
Dermestide biller er også kendt som skind, ådsels eller skindbiller. De er insekter generelt forbundet med nedbrydning, og kan findes under døde og nedbrydende dyr. De er normalt sorte eller matte farvede og hårede, og varierer fra 2 mm til 12 mm i længde. Hunlige dermestide biller har tendens til at være større end hanner. Dermestide biller bruges ofte til at rense kødet af skeletter, især små dyreskeletter med skrøbelige knogler. Forskere, museer og universiteter dyrker ofte dermestide biller, fordi de ikke beskadiger skeletter, i modsætning til skadelige kemikalier, hvilket gør dem til et godt alternativ til rensning af skeletter brugt til videnskabelig forskning.
Dermestide biller har en livscyklus på omkring 45 dage, og de gennemgår en komplet metamorfose fra æg til larve til puppe til voksen. En voksen dermestid bille lægger æg, der er for små til at ses med det blotte øje. Et par dage senere klækker små larver ud af disse æg og begynder straks at spise på kadaveret. Larverne vil fælde omkring otte gange, mens de vokser til modenhed over omkring 30 dage, og det er i dette stadie, at billerne gør det meste af deres skeletrensning. Når larverne når omkring 30 dage gamle, finder de et stille sted at pupe. Efter syv dage kommer en voksen dermestid bille frem, og inden for et par dage lægger den voksne bille fire eller fem æg om dagen, hvilket starter processen forfra.
Larver og voksne dermestide biller lever af en række animalske produkter, inklusive dødt dyrekød og kød, død fisk, pels, læder, ost, fjer og forskellige tørrede fødevarer. I nogle tilfælde har de også været kendt for at spise chokolade og andre kakaoprodukter. Larverne spiser mere end de voksne biller, men voksne biller fortsætter med at spise. Fodringshastigheder kan variere afhængigt af kolonien størrelse og larve-til-voksen forhold, men ifølge Troy's Skull Taxidermy har hans hjemme, populationskontrollerede koloni nogle gange renset to fulde hjorte kranier på en enkelt dag.
U.S. Fish and Wildlife Service Forensics Lab bruger dermestide biller til at rense knoglerne af dyrekadaver indleveret som bevis for vildtlov håndhævningsteam. FWS fryser et indleveret kadaver i 72 timer for at forhindre en anden billekoloni i at inficere dermestide biller, og derefter gives det til kolonien. Kolonien overvåges nøje, dog, fordi mens billerne først vil spise kød, vil de derefter gå videre til at spise negle, hove og horn, så et kadaver skal fjernes på rettidig måde.
Mens dermestide biller ikke er kendt for at spise levende kød eller være særligt farlige, anses de for at være ret husholdningsskadedyr. Hvis du lider af en dermestid billeinfestation, er chancerne for, at du har et dødt dyrekadaver et sted i området. Disse kadaver kan være svære at finde, da det kan være noget så lille som en rotte eller en fugl, men at finde og fjerne kadavret vil også fjerne insekterne. Insekterne bør også forlade naturligt, når de har forbrugt deres fødekilde. Hvis du driver taxidermi eller studerer dyrekadaver til uddannelsesmæssige eller videnskabelige formål, sørg for, at de holdes i forseglet, helst frossen tilstand.
Når de opdrættes i fangenskab til knoglerensningsformål, holdes dermestide biller i beholdere lavet af metal, glas eller tyk plast for at forhindre flugt. Levestedet er normalt lagdelt med en bund af absorberende vat eller træspåner, toppet med svampe eller skum. Levestedet holdes fugtigt og på et mørkt sted, med et ventileret låg.