Kæledyr
Kæledyr
Miniatureponier kaldes også nogle gange miniatureheste, legetøjsheste, dværgheste, dværgheste, Falabellas eller Dartmoor ponyer. De varierer i størrelse, form, farve og kropsbygning. De er verdens mindste heste. På grund af deres størrelse er de ikke egnede til ridning, men avles til at blive holdt som kæledyr.
Mange miniaturepony racer har oprindelse i Europa. Kong Louis XIV havde små heste blandt sin samling af usædvanlige dyr på slottet i Versailles i 1650'erne. Miniatureponier blev avlet fra Shetland pony bestande for at producere mindre arbejdsheste til kulmineringsområderne i Wales. I begyndelsen af 1900'erne blev miniatureheste importeret til USA for at trække malmvogne i kulminer. I løbet af det 20. århundrede blev uafhængige avlsprogrammer etableret over hele verden. I midten af århundredet opstod flere distinkte racer af miniatureheste.
Da miniatureponier blev avlet og udviklet, udviklede forskellige standarder sig også. Mere end 20 forskellige registre for miniatureheste og miniatureponier er blevet etableret, hver med sine egne kropsbygningsstandarder. Nogle racer har korte, tykke ben og forlængede torsoer, mens andre foretrækker store-heste kropsbygning i en mindre pakke.
Højdemodeller varierer mellem miniature hest registre, fra 28 tommer til 38 tommer høje. Ifølge American Miniature Horse Association kan miniatureheste ikke være højere end 34 tommer, når de måles ved de sidste hår i manken (ved manken). Men American Miniature Horse Registry har to separate højdekategorier. Division A miniatures er 34 tommer og kortere, men division B miniatures varierer fra mere end 34 tommer til 38 tommer i højden.
Sydvestengland er hjemsted for Dartmoor pony racen. Falabellas er en argentinsk race, der siges at være nedstammet fra en enkelt hingst med en "dværg" gen i det 19. århundrede. Falabella (og miniaturehesten) vandt popularitet i 1962, da Julio Falabella familien stillede tre miniatureponier til rådighed for Robert Kennedy. Fotos af Falabella ponyerne på Det Hvide Hus plæne optrådte i "Time" og "Newsweek" magasiner. Andre racer af miniatureponier inkluderer micro minis, dværgheste, den amerikanske miniaturehest, den miniature Shetland pony, den miniature legetøjshest (britisk), dværg Clydesdale og den britiske Shetland pony.
Miniatureponier bliver opdrættet og trænet som førerhunde for synshæmmede mennesker. De viser sig at være sikre, omkostningseffektive, pålidelige førere, der ikke let distraheres af mennesker eller menneskemængder. Miniatureponier kan være ideelle førere for blinde mennesker, der er allergiske over for hunde eller bange for hunde. Heste lever også tendens til at leve længere end andre traditionelle guide dyr.