Kæledyr
Kæledyr
Varanfamilien er en gruppe af øgler, der inkluderer arter såsom Komododragen, vandvaranen, Nilvaranen og Savannah-varanen. Nogle af disse arter holdes almindeligvis som kæledyr, og andre som den truede Komododrage er store og kan udgøre en trussel mod mennesker.
I naturen har varaner en ekstremt varieret kost. De fleste varaner er primært kødædere, men spiser også æg, insekter og edderkopper. Deres hovedkost vil ofte bestå af gnavere, små pattedyr, fisk, andre krybdyr og fugle. Større arter af varaner, inklusive Komododragene, kan spise større byttegenstande som hjorte, vandbøfler og endda mennesker. Mindre varanarter er primært insektædere.
Den vilde kost for enhver varan kan være svær at genskabe i fangenskab. I stedet fodres fangenskabs varaner med en blanding af gnavere, kyllinger, insekter, orme samt hjemmelavede blandinger af hakket fjerkrækød, benmel og supplerende vitaminer.
Nogle varan-ejere fodrer deres varaner hunde- eller kattefoder. Men den ernæring, der leveres af disse fødevarer, er ikke tilstrækkelig for varanens optimale sundhed. Kosttilskud med calcium og vitamin D3 er nødvendige for alle krybdyr for at opretholde korrekt knoglevækst og -udvikling.
Varaner er dagaktive (dvs. aktive i dagtimerne) og bruger stor del af dagen på at søge efter føde. De har skarpe tænder og kløer, der bruges til at fange og dræbe deres bytte, og lejlighedsvis kan de sluge det hele. Varaner er generelt ensomme dyr, men større varaner som Komododragene kan jage i grupper for at nedlægge store dyr.
Tidligere mente man, at den kæmpestore varanart Komododragen havde et giftigt bid på grund af mængden af farlige bakterier i deres munde. I 2009 blev det opdaget, at Komododragen faktisk er giftig og bruger denne gift til at dræbe sit bytte.
De skarpe kløer og tænder på mindre varanarter kan forårsage skade. De kan også bruge deres haler som en pisk i forsvar, hvilket kan forårsage alvorlig skade. Komododragen er kendt for at angribe og dræbe mennesker jævnligt og bør ikke nærmeres.