Kæledyr
Kæledyr
En haletudse (eller polliwig, som den nogle gange kaldes) er det almindelige navn for en babyfrø i sit tidlige larvestadium. Haletudser er helt vandlevende og ånder gennem indre eller ydre gæller. Lemløse ved fødslen udvikler de disse lemmer, når de modnes til voksenliv. De ligner fisk og svømmer ved at bevæge deres kroppe lateral frem og tilbage. Haletudser er populære kæledyr, der både er lette at passe på og lærerige.
Den nøjagtige længde af en haletuds liv afhænger af, hvilken frøart det er. En haletudse tilbringer omkring fire uger som et æg fastgjort til en flydende plante, et brænde eller et andet stykke undervandssnask. Den lever udelukkende af næringsstofferne inde i æggeblommen.
Snart klækker haletudsen og begynder at svømme, selvom den stadig er knap til at skelne fra en fisk. Ved seks uger begynder haletudsen at udvikle små ben. Dens kost ændres fra alger og små partikler til små insekter og planter. Efter ni uger ser haletudsen mere ud som en frø end en fisk, selvom den beholder en hale, der er omkring halvdelen af dens kropslængde. Haletudsen udvikler snart lunger og er i stand til at overleve uden for vandet. På omkring seks uger mister haletudsen gradvist sin hale og udvikler sig til en voksen frø.
Haletudser har ingen ben i de første seks til otte uger af deres liv; i stedet har de en slags rygfin appendage og en hale, der hjælper dem med at svømme. Ligesom fisk har haletudser gæller på siderne af deres mund, der har en fjerlignende udseende. De kan være svære at se i damvand på grund af deres gennemsigtige, camouflerede hud. En haletudse kan vokse en ny hale, hvis en rovdyr bider den af.
Haletudser lever i ferskvand, normalt uforurenede damme, bække eller strømme med masser af alger tilgængelige og gode skjulesteder for at undgå rovdyr. De foretrækker skyggede områder og tilbringer det meste af dagen under brædder og andet planteaffald under vandoverfladen. De lever af alger, indtil de udvikler en voksne frøs fordøjelsessystem. I fangenskab vil haletudser også spise kogt salat.
Haletudsæg findes ofte i ekstraordinært store klynger. De fleste haletudser når aldrig voksenstadiet, en evolutionær strategi udviklet af amfibier for at sikre, at kun de stærkeste dyr overlever og formere arten.
Haletudsers naturlige rovdyr inkluderer græs slanger, solsorte, dykkerbiller, larver, vandboere, ænder og vandsalamandere. Væsenerne kan også dø i et damøkosystem, hvis der er forurening i vandet som følge af pesticider eller anden giftig afstrømning.
Haletudser er populære kæledyr, da deres ejere kan observere amfibielivscyklussen helt tæt på. De kræver kun grundlæggende pleje og er meget økonomiske. Disse dyr skal altid have rent, klorinfrit vand, nok foder til at vokse uden at snavse vandet til, og et sted at komme op af vandet, når de modnes til voksne. Husk, at en haletuds kost ændrer sig, når den vokser til en frø.