Kæledyr
Kæledyr
Uanset om du har en race-ko eller en flok race-køer, når en ko føder, ved du aldrig, hvad der vil ske. Generelt vil en ko ikke have svært ved at føde sit kalv. Det er det, der kan ske efter, hun har født sit kalv, der bliver et problem. En af de mest almindelige, især for første-gangs-mor-køer, er afvisning af hendes kalv.
Ofte vil en ung ko, omtalt som en kvige, initialt afvise hendes nyfødte kalv. En af årsagerne til dette er, at den nye mor ikke har erfaring med et kalv, der ammer på hendes struder. Det er en ukendt sansation, og mødens første reaktion er at bevæge sig væk. Derfor er det vigtigt, at så snart som muligt efter kalvets fødsel, du observerer ko/kalv-paret for at bestemme, om moren tillader kalven at amme.
Hvis hun ikke gør det, isoler ko og kalv i en lille korral eller pind. Hvis koen er håndterbar, hvor du kan halter og reb hende, så gør det. Så, mens hun er bundet til en pæl eller nogen holder hende stille, guid det nyfødte kalv til en strude, pres lidt mælk ud på kalvens ansigt, og guid kalvens mund på struden. Kalven bør have en naturinstinkt til at begynde at amme. Du måske skal gøre dette flere gange de næste 2-3 dage, indtil mor-koen føler sig tryg med kalven ammer.
Mor-køer, der ikke er lette at håndtere, vil have brug for at blive placeret i en såkaldt hovedeskud (head chute). Dette begrænser koen fra at bevæge sig omkring eller væk fra kalven. En gang hun er begrænset, følg samme metode med at introducere struden til kalven som du ville for en tamere mor-ko.
Det er vigtigt, at du får kalven til at amme fra sin mor så hurtigt som muligt, fordi den første mælk i morens uddre er rig på kolostrum, en naturlig væske med antistoffer til kalven. Uden kolostrum har kalven ingen modstandsdygtighed mod infektioner og sygdomme. Du kan købe kolostrum-formler, såvel som kalvemælk-erstatningsmidler, til at supplere dit kalv eller, i tilfælde af total afvisning af et kalv af sin mor, til helt at dække kalvens ernæringsbehov ved at flaskeføde kalven. Hvis du vælger at flaskeføde dit afviste kalv, bør du flaskeføde det ifølge instruktionerne på mælke-erstatningsformel-pakken.