Kæledyr
Kæledyr
Æglæggende høner og de æg, de producerer, er i høj grad sammensat af protein. Dette essentielle næringsstof giver byggestenene til dannelse af animalsk væv gennem aminosyrer. Den enkelte handling at lægge et æg tømmer hønen for nødvendigt protein, som skal erstattes gennem kosten. Kommercielt tilberedte æglægningsrationer har et udvalg af 14 til 17 procent protein.
Der ser ud til at være et lille vindue for reduktion af protein i kosten for æglæggende høner. En undersøgelse af Hank Classen fra University of Saskatchewan i 1999 afslørede, at høner kan reduceres til en 14 procent råprotein kost uden betydeligt produktionstab, ifølge en Manitoba Agriculture, Food and Rural Initiatives rapport.
Reduktion af protein for æglæggende høner påvirker negativt ægproduktionsraten for flokken. En undersøgelse af "Further Evaluation of Nonfeed Removal Methods for Molting Programs" af University of Illinois, offentliggjort i Poultry Science i 2004, så på resultaterne af tvangs fældningsmetoder for æglæggende høner. Tvangs fældning er praksis med at tvinge en høne ind i en fældningsperiode ved fjernelse af foder eller protein. Fjernelse eller reduktion af protein fra kosten for æglæggende høner reducerede signifikant antallet af æg lagt. Efter tilbagevenden til en 16 procent råprotein kost genoptog høns, der havde tabt lidt kropsvægt hurtigt deres tidligere læggehastigheder. Høner, der tabte betydelig vægt i løbet af undersøgelsen, tog længere tid om at komme sig til en før-undersøgelses læggehastighed.
Yderligere forskning af afdelingen for animal and poultry sciences ved Virginia Tech, offentliggjort i Zootecnica i 2008, indikerer, at sænkning af råprotein 2 til 3 procentpoint under anbefalede niveauer vil resultere i produktionstab og høn vægttab. På trods af tilskud af aminosyrer førte lave proteinniveauer til lavere ægproduktion.
Ægkvaliteten forringes ofte, når proteinniveauerne givet til æglæggende høner sænkes. En undersøgelse gennemført på effekterne af omgivelsestemperatur og methionin, en nøgle aminosyre i proteindannelse, tilskud af en lavproteinkost på ydeevnen af æglæggende høner af afdelingen for animal science ved National Chung-Hsing University i Taiwan, offentliggjort i Animal Feed Science and Technology journal i 1998, konkluderede, at æglæggende høner på en lavproteinkost producerede samme antal æg som høner på en højt protein kost. Imidlertid lagde hønerne på lavproteinkost æg, der var betydeligt lettere i højere omgivelsestemperatur situationer (eller varmere vejrforhold). Tilsætning af et methionin tilskud mildnede ikke skaden forårsaget af lavere proteinniveauer.
Lavproteindiæter er generelt kendt for at forårsage en reduktion i foderindtag hos æglæggende høner. Gennem reduktion af foder er der en reduktion i ægproduktion, ægvægt og høn kropsvægt. Undersøgelsen gennemført af Virginia Tech og offentliggjort af Zootecnica i 2008 konkluderer, at høner fodret med en lavproteinkost viste en reduktion i foderforbrug, en negativ kropsvægtøgning for de testede dyr og en lavere produktion og ægvægt. Det nedsatte ægproduktion og vægte blev foreslået at være forårsaget af næringsstoffer, der omdirigeres fra æggene for at imødekomme dyrets behov.
Ifølge en artikel i World's Poultry Science Journal i 2005 udviser alvorlig fjerpikning hos æglæggende høner af høner på en lavproteinkost. University of Kentucky Cooperative Extension Service faktaark viser, at udeladelse af protein fra kosten kan resultere i flok nervøsitet, øget dødelighed, kannibalisme, dårlig æggeblomme kvalitet og fjerspisning.
Fejlplacering af proteinniveauer findes ofte i en lille æglægningsflok, når en producent beslutter at levere en selvblandet ration til lagene. Ifølge et 1995 University of Minnesota Extension faktaark for heste rationer, er det enkelt at beregne mængden af protein i en blandet ration. Først identificer proteinniveauet af kornet. Gange hvor mange dele med mængden af protein for hvert korn. Læg alle proteinniveauer sammen, og divider med det samlede antal dele. For eksempel er en blanding sammensat af 3 dele hvede, 1 del majs og 1 del havre. Hveden har et proteinniveau på 12,5 procent. Gange med 3 for i alt 37,5. Majs har et proteinniveau på 9 procent, og havre har et niveau på 12 procent. Det samlede tilføjede procent er 58,5 procent. Divider med 5 for i alt 11,7 procent protein for blandingen. Yderligere protein koncentrat kan være nødvendigt for at opfylde de anbefalede protein krav for æglæggende høner.