Kæledyr
Kæledyr
Vellykket avl af heste kræver forståelse af reproduktionsprocessen. Det er ejernes ansvar for hoppe og hingst at sikre, at hestene er sunde og fri for sygdomme, før avl overvejes. Desuden er at give hestene den korrekte ernæring, som inkluderer en kost rig på protein, en vigtig faktor for en sund føl.
Heste har en avlsæson, når de bliver frugtbare til avl. Denne sæson starter typisk omkring februar eller marts og ender omkring oktober. En hoppe starter normalt sin reproduktive cyklus omkring 3 års alderen og fortsætter ind i hendes tidlige 20'ere.
Brunstcyklussen for en hoppe varer generelt 21 dage. Et æg frigives under cyklussen, og det sker ved slutningen af brunstcyklussen, ca. 24 timer før slutningen af brunstcyklussen. Hoppen er i "stående brunst" i ca. fem dage tæt på slutningen af brunstcyklussen, når hun løfter sin hale og er modtagelig over for hingsten.
Når hoppen er villig til at acceptere hingstens fremskridt og "viser" brunst, anbefales avl hver anden dag for håndavl og kunstig insemination. Da hingstens sæd er vital i op til tre dage, er det ikke nødvendigt at have hingsten til at dække hoppen hver dag, medmindre hun har vist sig at være en vanskelig avler.
En høj-protein-kost bør gives til både hingsten og hoppen før og under avlen. Hingsten har brug for ekstra protein for at producere sund sæd, og hoppen skal være i fremragende stand for at hendes krop kan forberede sig på de næste 11 måneder.
Graviditetstiden for en hest er mellem 335 til 340 dage, men kan være op til 370 dage ifølge University of Nebraska Lincoln. En føl født før 326 dages graviditet anses for for tidlig. Variable, såsom hoppens tilstand, årstiden og føllets køn, har vist at påvirke graviditetstiden.
En hoppe føder generelt en føl uden hjælp. Da de tenderer at føde sent om natten eller tidligt om morgenen, kan det være svært at fange fødslingen. Desuden, i modsætning til de fleste dyr, har en hoppe faktisk evnen til at udskyde fødsling, hvis hun føler sig truet, hvilket gør det endnu vanskeligere.