Kæledyr
Kæledyr
I 638 f.Kr. indførte grækerne hesteløb i OL. Den første fuldblodshest var en krydsning mellem arabere og engelske heste i 12. århundrede, men det var først i 17. århundrede, at hesteløb blev populært i Amerika. Hesteløb nydes af mennesker over hele verden i 2010.
Der findes flere forskellige racers af løbeheste. Den amerikanske Quarter Horse har en stocky bygning og muskuløs, kompakt udseende. Quarter Horses er kendt for deres sprint-evner og anses for at være "verdens hurtigste atlet", ifølge Michigan Gaming Control Board (MGCB).
Roe Standardbred-heste er enten trænet som pacere, der bevæger deres højre ben og derefter deres venstre ben, eller trottere, der bevæger alle deres ben sammen, ifølge MGCB.
Fuldblod (Thoroughbreds) er kendt som "Hesternes Konge", ifølge MGCB. En fuldblods hastighed, bevægelighed og utholdenhed kommer fra den høje procentdel af Type II muskelfibre i dens krop, ifølge Partners in Thoroughbreds. Fuldblod er også kendt for varme temperamenter udenfor banen.
Man O'War og Secretariat er to af de mest berømte løbeheste i historien. Man O' War tabte kun ét løb i sin karriere. Han blev indviet i National Museum of Racing and Hall of Fame i 1957. Han var også en champion som hingst – Man O'War producerede 64 stakes-vindere og 200 champions. Født i 1970 var Secretariat den første af kun to toårige, der blev kronet "Hest of the Year". Hans rekorder ved Belmont Stakes og Kentucky Derby er ubrudte per 2010. Han blev også rangeret #1 i ESPN's "Greatest Athletes of the 20th Century" serie.
Fuldblods-løb er en af de mest berømte typer hesteløb i verden, ifølge Partners in Thoroughbreds. Under denne type løb sidder jockeyen på hestens ryg. Hesteløb med køre (harness racing) involverer derimod en to-hjulet cykel eller vogn, der holder jockeyen. Vognen er fastgjort til hesten. Heste skal specielt trænes til harness racing på grund af vognens vægt og den indsats det tager at trække den.
Nogle af de mest populære hesteløb i verden er de tre komponenter i Triple Crown: Kentucky Derby, Preakness og Belmont Stakes. Breeders' Cup er en populær serie af løb, der afholdes af forskellige baner omkring Nordamerika; 2010-løbet afholdes på Churchill Downs, hjemsted for Kentucky Derby. Dubai World Cup var et stort skridt fremad i hesteløbsverdenen for arabiske nationer. Heste fra de fleste af verdens kontinenter flies ind for at deltage i løbene i Dubai.
Fuldblods-løbeheste har nogle usædvanlige navne; navneprocessen styres af Jockey Club. En fuldblods navn må ikke være længere end 18 tegn, bestå udelukkende af initialer eller ende på heste-relaterede termer som colt, filly eller mare, ifølge Jockey Club. Navne, der i øjeblikket bruges af aktive avl- eller løbeheste, og navne etableret som permanente på grund af indviet i Horse Racing Hall of Fame, må ikke bruges.
I USA skal jockeyer veje ca. 110 pund, og de skal tillade vægt fra rideklæder og sadel (ca. tre pund), ifølge Jockey Room-webstedet. Selvom kortere jockeyer er mere aerodynamiske, findes der mange høje jockeyer; Storbritanniens Richard Hughes står 5 fod 10 tommer høj. Der er ingen uddannelseskrav for at blive jockey; de skal bare være 16 år før træning og løb.