Introduktion
Assistanshunde gør meget for at forbedre livet for mennesker med funktionsnedsættelser over hele verden. At samarbejde med en ordentlig trænet assistanshund gør det muligt for handicappede at være mere selvstændige, undgå skader, få hjælp i nødsituationer og rejse mere. Ikke bare en vilkårlig hund kan blive en mobilitetsservicehund. Speciel træning kræves for at lære disse dyr at udføre de opgaver, de er nødvendige for. Hunde skal have den rigtige indstilling og det passende disiplinniveau.
Betydning
- Bevægelseshandicappede, der samarbejder med en servicehund, oplever en meget bredere frihed. De behøver ikke længere at stole så tungt på andre mennesker for at komme igennem dagen, og kan ofte rejse alene. Samarbejde med en mobilitetsassistanshund kan hjælpe mennesker med at vende tilbage til arbejdsmarkedet eller uddannelse, og tillade dem at bruge mere tid socialt med andre mennesker.
Funktion
- Mobilitetsassistanshunde hjælper deres ejere med at undgå forhindringer, herunder farer, mennesker og lavthængende genstande. De er endda trænet til at være ulydige, hvis lydighed kan forårsage skade. De lader også deres ejere vide om kantsten, trapper og ramper, kan finde døre, elevatorer og ledige sæder, og kan lede deres ejere til en ønsket destination. Nogle servicehunde samler også faldne genstande op for ejere, der har svært ved at bøje sig, og kan endda åbne og lukke døre.
Træning
- Servicehunde modtager en lang periode af intensiv daglig træning – typisk 6 til 18 måneder – før de træder i tjeneste. De socialiseres omhyggeligt med andre dyr og mennesker, og testes rutineret for at sikre, at de har det rigtige temperament til jobbet. Undtagelsesvise hunde kan mestre op til 50 separate opgaver, og nyder ofte udfordringen. En hund kan trænes til generel service, eller til at hjælpe nogen med en specifik funktionsnedsættelse eller tilstand som blindhed eller epilepsi.
Overvejelser
- Traditionelt er servicehunde ofte udvalgt blandt raserene. Rasehunde anses for forudsigelige inden for deres racer, men kan være meget dyre. Nogle træningsprogrammer bruger nu hunde af korrekt størrelse og temperament fra dyrehjemme i stedet for at købe fra en avler. Dyrehjemmehunde er mere let tilgængelige og mindre kostbare end hunde fra avlere, og de fungerer godt, så længe de er nøje udvalgt for temperament og modtager regelmæssig vurdering.
Misforståelser
- Mange mennesker tror, at assistanshunde kun er for mennesker med alvorlige funktionsnedsættelser og dem i endstadier af degenerative sygdomme. Mennesker med mere moderate funktionsnedsættelser kan dog få betydelig gavn af hjælpen fra et assistansdyr. En servicehund kan betyde forskellen på at holde et job og opdræge en familie, eller måtte stole på andre for at komme igennem dagen. Mennesker med mange forskellige typer funktionsnedsættelser er berettiget til hundehjælp.
Advarsel
- Det kan være fristende at behandle servicehunde for handicappede som kæledyr, men det er meget urimeligt. Gå aldrig op til en assistanshund og rør den uden ejerenes tilladelse. At klappe eller socialisere med en arbejdshund kan forhindre den i at gøre sit job korrekt og kan endda sætte ejeren i fare. At starte en samtale om hunden og spørge om tilladelse anses for høfligt. Spørg altid, før du nærmer dig et assistansdyr.
