Kæledyr
Kæledyr
Diabetesadvarselhunde, værdifulde servicedyr, er i stand til at registrere ændringer i menneskers blodsukker. Når diabetikere oplever et fald eller stigning i deres blodsukker, giver disse hunde et signal, så deres ejere kan få deres sukker-niveauer tilbage i balance. Nogle gange kaldet hypoglykemi-advarselhunde, gennemgår disse servicedyr intensiv træning og er typisk parret med deres diabetiske ejere for livet.
Diabetes, en autoimmun sygdom, der forårsager, at bukspytkirtlen producerer for lidt eller intet insulin, skaber skift i blodsukker, der kan være livstruende. Ordentligt trænede diabetesadvarselhunde kan hjælpe med at redde en ejers liv ved at advare om en ændring i blodsukker, før patienten endda er klar over det, herunder midt om natten. Denne evne frigør diabetiske voksne og børn til at leve med mindre frygt for farlige blodsukker-fald eller -stigninger. Ifølge Dogs4Diabetics er de raser, der oftest bruges til dette arbejde, de samme, der bruges i andre servicetjenester: golden og Labrador retrievers og til tider andre, herunder tyske Schäferhunde.
Med deres overlegene lugteevner kan diabetes-servicedyr registrere kemiske ændringer, der sker, når en persons blodsukker går for højt eller lavt. Ifølge forskningsorganisationen Cancer and Bio-detection Dogs kan hunde, når en person oplever højt blodsukker, registrere en duftændring i patientens ånde. Ved lavt blodsukker siger forskningsgruppen, at duft på en eller anden måde er involveret, selvom det ikke er klart, om et fald i blodsukker fører til forskellige åndeændringer eller fraværet af en duft, hundene er vant til at registrere.
Diabetesadvarselhunde gennemgår rigorøs lydighedstræning, før de starter specifik diabetes-sansningstræning. Ved Dogs4Diabetics starter førere med at sensibilisere hunde til diabetiske dufte ved at bruge omvendte spande. Når hundene kan finde de rigtige dufte ovenpå disse spande, bevæger dyrene sig videre til at associere disse dufte med mennesker. Endelig trænes hundene til at gå til en diabetisk person, på hvem de registrere blodsukker-ændringer, hente et specifikt lille objekt og levere det til patienten. Det tillader ejeren at skelne mellem en hund, der blødt støder som blodsukker-advarsel – objektet er ledtråden – fra en hund, der støder eller kradser af andre grunde. Andre organisationer træner hunde til at ringe klokker eller antage specifikke stillinger, så der er et klart signal til ejere, når blodsukker-ændringer finder sted.
Ifølge Americans With Disabilities Act skal detailhandelsvirksomheder, herunder restauranter, hoteller, teatre, lægekontorer og butikker, tillade adgang til servicedyr, herunder diabetesadvarselhunde. Detailhandlere må ikke segregere en person og hans servicedyr fra andre områder, hvor kunder har adgang. U.S. Department of Transportation kræver, at flyselskaber tillader servicedyr i flyvning med deres ejere, ifølge Aviation Consumer Protection and Enforcement division. Tjek med din lokale operatør for at se, om servicedyr er tilladt på lokale tog.
Videnskabsmænd har kendt til hundenes blodsukker-sansningsevner i en del tid. Ifølge American Diabetes Association rapporterede en 2000-studie udgivet i British Medical Journal tre tilfælde af utrænede hunde, der kunne forudsige lavt blodsukker-episoder. Disse dyr hoppede eller løb rundt i huset, gik op og ned, fik ejere ud af sengen eller opførte sig på andre måder for at lade deres utvivlsomme menneskelige kammerater vide, at de var ved at opleve hypoglykæmiske episoder. Da disse hunde ikke var trænet til formelt at advare deres ejere ved at hente specielle objekter eller ringe klokker, konkluderede forskere, at nogle hunde naturligt er i stand til at skelne blodsukker-ændringer og vil advare på enhver måde, der virker naturlig for dem.