Kæledyr
Kæledyr
En af de sygdomme, som mennesker deler med andre arter i dyrekongeriget, er melanomer, ondartede kræftformer opkaldt efter hudpigmentet melatonin. Selvom melanomer normalt forekommer på hudens overflade, kan de også forekomme i øjnene og andre organer. Ondartede melanomer findes hos kæledyr, såsom hunde, hos landbrugsdyr, som køer og heste, og endda hos nogle vilde dyr.
I modsætning til mennesker, som normalt udvikler ondartede melanomer på huden, er det mest almindelige sted for hunde at udvikle denne tilstand på deres tandkød eller på huden mellem deres negle og tæer. Hunde udvikler også melanomer på huden, men de er normalt godartede og udgør lille eller ingen sundhedstrussel. Tandkøds- eller tåmelanomer er dog farlige og ekstremt smertefulde og kan få kæledyret til at miste appetitten eller holde op med at være aktiv.
Landbrugsdyr er udsat for en række melanomer, både godartede og ondartede. En undersøgelse offentliggjort i Journal of the American Veterinary Medical Association den 1. april 1989, af Cox JH et al, fastslår, at melanomer er blandt de mest almindelige neoplasmer hos heste. Undersøgelsen undersøger yderligere to føl, der blev født med melanomer, og fandt, at de let blev fjernet ved kirurgisk ekskision. Undersøgelsen fastslår også, at melanomer er mere almindelige på grå heste over seks år.
Alle kræftformer, inklusive melanomer, er forårsaget af DNA-skader på ellers sunde celler. Ifølge artiklen "Cancer Kills Wild Animals," offentliggjort i Live Science i juni 2009, er der en sammenhæng mellem kræft i den vilde dyrebefolkning og menneskelige forureningsstoffer. En undersøgelse af et vildt svin, der lider af ondartede hudmelanomer, offentliggjort i Journal of the American Veterinary Medical Association i februar 1977, af Thirloway L et al, fandt, at melanomerne havde spredt sig til svinets lymfesystem og var til stede i lungerne, leveren og milten.
Melanomer induceres ofte i laboratoriedyr, såsom nøgne mus, for at teste det kræftfremkaldende potentiale af kemiske stoffer eller den kemoprotektive kraft af medicin og naturlige produkter. Melanomer induceres også i laboratoriedyr ved UV-stråling, en af de centrale aktører i melanomudvikling hos mennesker også. En undersøgelse offentliggjort i Journal of the National Cancer Institute i 1993 af P. Wolf et al, fandt, at solcreme var i stand til at beskytte mus mod UV-skader, men ikke mod UV-induceret melanomdannelse.