Kæledyr
Kæledyr
Når de adulticide injektioner er administreret for at dræbe de voksne hjerteorme, kan processen med fuldstændig eliminering tage en måned eller mere. Voksne hjerteorme tager omtrent en måned at dø i det inficerede pattedyr. Dog kan rester af de døde orme tage omkring fire måneder at blive fuldstændigt elimineret fra hundens krop. En hjerteorm-antigentest anbefales som den sikreste måde at verificere behandlingens succes på. Hvis dit kæledyr viser positive resultater i denne test selv efter seks måneder efter administration af behandlingen, er det et tegn på, at det kræver et andet kursus af adulticide injektioner.
Parasitter kaldet "Dirofilaria immitis" menes at være de kausale agenser for denne sygdom hos hunde og katte. Overførselsmåden for parasitten er bid af en inficeret myg. Den fundamentale forskel mellem infektionen forårsaget hos hunde og katte er, at førstnævnte sædvanligvis ses bære hundrede af hjerteorme, mens katte er inficeret med færre parasitter. Sygdommen resulterer i at forstyrre funktionen af lungerne og hjertet, da voksne hjerteorme hovedsageligt inficerer hjertet og lungearterierne og har en levetid på omkring fem år. Den yngre version af parasitten, kaldet mikrofilari, overlever i blodkarrene. Selvom den på dette umodne stadium ikke kan forårsage sygdommen hos patdyret, kan dens tilstedeværelse føre til flere andre sundhedskomplikationer.
Det syge dyr administreres specifikke lægemidler via injektioner i to på hinanden følgende dage, hvilket igen dræber den kausale parasite placeret i hjertet og blodkarrene. En opfølgende behandling udføres efter en måneds varighed for at eliminere tilstedeværelsen af mikrofilariæ. Behandlingen tager omkring 24 timer på hospitalet. Den fuldstændige eliminering af mikrofilariæ verificeres ved hjælp af en test efter syv til 10 dage af denne opfølgende behandling, og cyklussen gentages, hvis der observeres eventuelle resterende spor i blodkarrene. I ekstreme tilfælde kan antibiotika også være nødvendige til behandlingsformål. I visse komplicerede tilfælde kan den syge hund blive ordineret diuretika, medicin såsom aspirin og indtagelse af mad med lavt salt- og proteinindhold for livstid. Dog, i de fleste tilfælde, helbredes infektionen fuldstændigt via behandlingen, og hunden er snart rask og frisk.
Hvile er obligatorisk for det syge dyr. Mens den første uge efter administration af injektionerne er særlig farlig, da dette er den varighed, inden for hvilken hjerteormene dør i kroppen, tager nedbrydningen af disse orme omkring en måneds tid. Tillad ikke dit kæledyr at motionere i denne periode. Tag godt hånd om dyret, mens det rekonvalescerer.
Selvom det er sjældent, hvis dit kæledyr viser symptomer som nedsat appetit, åndenød, ekstrem hoste ledsaget af blod, feber og depression, skal du kontakte dyrlægen. Som en generel regel bør kæledyrsejere få deres kæledyr testet for hjerteormsygdom på årlig basis for at sikre tidlig diagnose og passende behandling af sygdommen.